媽媽著急地帶著國強來診間，一臉憂心跟疲倦。媽媽告訴醫生，小學一年級的國強，已被老師要求轉學或念特教班，因為他上課總是東張西望、和旁邊的人講話；要他安靜看書時，就玩起鉛筆、橡皮擦，老師已經把他的座位調到第一排，但效果還是有限。不僅如此，他的聯絡簿總是漏抄、常忘記帶東西；下課跟同學玩，常常因為動作太大，不小心弄傷同學。

　　國強下課後在安親班，也很難在規定時間內寫完功課，老是拖拖拉拉或發呆，變成夫妻倆下班後還要輪番上陣盯著他做功課。

　　醫生聽完後，詳細問診，了解國強的生長發育過程、學習情形、生理狀況，也做心理評鑑，發現國強其實很聰明，只是有「注意力不足過動症」。媽媽這才想起，早在國強念幼稚園時，老師就說他上課時坐不住，只是當時覺得孩子年紀小，不在意，早知道應該早一點帶國強來看診啊。

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注意力不足過動症的原因
　　確切的原因目前仍不明，可能是基因與環境交互作用，導致基因變異；也可能是母親懷孕時抽菸、酗酒、吸毒、不當用藥等；或幼年時暴露在有毒汙染的環境下；或出生後有腦膜炎、癲癇、腦部受傷等疾病。另外，也有人提出，一些食品添加物，例如人工色素，可能跟注意力不足過動症有關。

何時該去看醫生？
　　如果你觀察到孩子有上述症狀，建議及早就醫。根據研究，過動兒大腦皮質的成熟度比一般孩子慢，即便成人後仍有部分功能不完全，所以若認為「長大自然會好」的說法其實並不正確；若放任不理，很容易造成孩童適應困難、遭到排斥與處罰、影響自尊，連帶提高往後孩子中輟、使用毒品、犯罪的機率。及早治療才能避免這些後遺症。

如何治療？
　　經過兒童心智科醫師診斷確診後，可以藉由藥物提高腦中多巴胺與正腎上腺素在腦中（特別是額葉）的傳導，來改善症狀。台灣常使用的藥物有兩種，分別為中樞神經興奮劑（包括長效與短效型的藥物），以及正腎上腺再吸收抑制劑。至於要使用何種藥品，須由醫師依患童的狀況診斷而定。

　　不過這些藥物可能會有些副作用。中樞神經興奮劑可能會讓患童的胃口不佳，且晚上太晚服用也可能影響睡眠，尤其以短效型的藥物，因血中濃度較不穩定，更會影響患童的胃口，每日最後一次用藥，建議在晚上六點前服用。長效緩釋的藥物影響較小，建議在早飯後服用。

　　正腎上腺再吸收抑制劑則是美國食品藥物管理局第一個核准，用來治療注意力不足過動症的「非中樞神經刺激作用」藥物。因可能會造成服用者有情緒低落的情況，服藥期間家長與老師需特別注意患童情緒行為，若有狀況，立刻與門診醫師聯絡。

　　許多家長會擔心藥物的副作用，或擔心服藥太久，會有成癮的問題，不想讓孩子吃藥。根據歐美數十年的研究，其中更有國家級的大規模中立研究指出，藥物是減少核心症狀最重要的治療。只要不是私下亂服藥品，並遵照醫囑，與醫生保持聯繫，就不必太過擔心。國外研究甚至指出，規律的藥物治療能降低過動兒日後濫用毒品的機率。

平日保養方法
　　藥物提供的只是治療的根基，如家長輔以衛教、密集認知行為治療，更能增進親子關係及提高生活品質，以下一些活動及飲食建議能夠幫助孩子更進步。

睡眠充足
　　睡眠不足常常是許多青少年注意力不佳的原因，家長應幫助孩子建立良好生活習慣，及早完成作業，早睡早起。

均衡飲食
　　早餐一定要吃，許多學童常因為沒吃早餐，以致血糖過低，影響腦力。另外，雖然沒有太多大規模的研究結果，但減少攝取人工添加劑，如精緻糖、色素、巧克力等，少吃單醣類食物，如糖果等，曾有報導能減少過動；建議可多攝取多醣類食物，如蔬菜、水果等。另外，可多吃高蛋白食物，如奶類、豆腐、蛋及魚肉類，尤其在上學前及放學後補充這類食物，能幫助孩子集中精神，並能增加過動症藥物的有效時間。多補充富含omega-3 多元不飽和脂肪酸的食物，例如沙丁魚、鮭魚、鱈魚等深海魚類，並適當補充益生菌、魚油，也可適度補充維生素B群，提升體力。

避免過敏原
　　現在許多孩子都有過敏問題，雖然不是直接造成注意力不足過動症，但如有嚴重的過敏症狀，會影響到專注力，所以家長應該盡量避免孩子接觸過敏原。醫界也逐漸重視過敏與過動行為之間的關聯，有注意力不足過動症的孩子往往有其他的過敏問題，例如濕疹和氣喘等。如果讓孩子少吃容易致敏的動物性蛋白質食物，例如牛奶、乳製品，除了孩子的過敏症狀獲得改善外，連過動的行為也可改善。

　　因此，也有國外學者認為，對於注意力不足過動症的孩子，家長不妨採取避免過敏的飲食排除法，即是以兩星期的時間，讓孩子先吃一些通常不會引發過敏反應的食物，再逐一加入其他食物，觀察孩子有沒有因此發生什麼過敏反應或變得較容易分心、衝動、過動；如果有，應該減少或避免讓孩子吃到這類食物。

中醫看兒童過動症
　　古代中醫典籍裡，並無專門描述注意力不足過動症，但有類似的症候，大致可歸類在「躁動」、「健忘」、「臟躁」等範圍。以傳統醫學的觀點來看，這些兒童屬於臟腑陰陽失調：陽動有餘、陰靜不足。「肝陽過亢」，表現出過動、急躁、容易發怒；「心脾不足」，表現出注意力渙散、難以靜謐；有的小朋友屬於「胃熱」型態，很容易怕熱、汗流浹背，上課坐不住，也常常便祕。

治療策略
　　可藉由中藥調養體質，漸漸改善過動、不專心的情形；身體的不舒適，例如多汗、大便祕結、鼻過敏、身體癢等，也可順便調理。中醫重視個人體質的差異，每個人吃的中藥處方可能不同，即使同一個人在不同時期，每次的藥物也可能有所加減，以順應體質的變化。建議如有需要，家長可帶孩子給中醫師診斷，開立合適的處方。如果聽到別人說，某一帖中藥處方很有效，不宜自行買來吃，因為可能不見得完全適用自己。