◎全球經濟的新秩序：中國與美國

當前的危機是那麼的嚴重、深刻，引起那麼大的恐慌，不論那些領導人物想不想改，都會有所改變。最深沉的改變也許要跟美國與中國之間時好時壞的關係有關。中國要超越美國的GDP（以反映生活水準的差距的「購買力平價」〔purchasing power parity〕來計算，大約仍是美國的一半），還有很長一段路要走，要趕上美國的人均所得就差得更遠了，大約是美國的八分之一。但是，中國仍然達成了一些驚人的紀錄。2009年很可能即將見證中國成為世界最大的商品出口國、汽車生產國，而且更廣義地，成為世界最大的生產者。中國也贏得一項不見得是好事的傑出事績，它的碳排放量超越了美國，成為世界第一。它的經濟成長雖比這次危機之前慢了一些，但還是明顯高於美國的成長，一年相差七個百分點（2009年，差距更大，約十個百分點），依照這樣的速率，GDP的差距每十年就會減掉一半。此外，未來四分之一世紀內，中國可能成為在亞洲具主導地位的經濟體，而且亞洲的經濟規模可能會比美國還要大。雖然中國的經濟仍比美國小很多，但美國從中國的進口遠大於對中國的出口，這些龐大的貿易失衡現象，在美國失業率攀升的時候，已造成兩國之間的緊張升高。兩國的關係是共生互利的，中國協助融通美國巨大的財政赤字，沒有中國的便宜貨品，許多美國人的生活水準會大為降低，美國也提供市場，容納中國不斷成長的供給，但在大衰退的時候，焦點集中在工作上。大多數美國人不了解競爭比較優勢的原理，就是每個國家生產其較為擅長的貨品；而且美國人難以體會，美國在很多製造業領域可能已喪失了競爭比較優勢。如果中國（或任何其他國家）競爭上贏過美國，美國人就認為，應該是由於它們採取了不公平的手段：操控匯率，或補貼它們的產品，或售價低於成本（叫做「傾銷」）。

這次危機實際上已將一切搞得亂七八糟。美國遭指控大規模且不公平補貼銀行與汽車業。聯邦儲備體系以趨近零的利率貸款給大公司，也可視為是一種大規模的補貼。維持低利率是國家「操控」匯率的重要方式之一（利率低的時候，資金會流出國外，到報酬較高的地方），歐洲很多人都認為，美國正利用低匯率來取得競爭優勢。

雖然美國與中國都有採取保護措施（美國，部分是為了因應工會的壓力；中國，部分是為了報復，部分是因為那是發展策略的基本要素），但在這本書付梓的時候，保護的程度受到了節制。不過正如我在之前提過的，大家都認同，在全球失衡方面必需要有所作為，美中的貿易失衡就是其中最重要的一部分。

就短期來看，美國也許會覺得比中國容易調適。中國必需要有更多的消費，但當他們的家計面臨高度的不確定性時，很難誘使家戶成員做更多的消費。不過，中國的主要問題不在於很高的家戶儲蓄率，而是在於家戶收入占GDP的比率，這比率要比大多數其他國家來得小。低工資確保高獲利，而且沒什麼要求分配利潤的壓力，導致大部分的收入都保留在企業（公營與私有兩者）手上。但想要改變所得的分配，在任何國家都很難。

中國的成長模式是靠供應面帶動：賺得的利潤再投資，產出增加的幅度遠大於消費，其間的差距就出口。這個模式運作得很好，在中國創造了就業，且使其餘世界的物價維持低檔，但這次的危機凸顯了這個模式的缺陷。這次的不景氣，使得中國難以將過剩的產品出口；長期來看，中國許多製造業產品的市占率都已增加了，要繼續維持成長率會很困難。就算很多貿易夥伴都不採行保護對策，結果還是會如此，西方國家能買的電視機及其他消費產品就這麼多；然而，中國的超凡技能不只展現在低技能的製造業產品上，也展現在範圍廣泛的其他產品上，保護主義刺耳的聲浪升高，就不足為奇了。

中國有許多人士察覺到，他們必須改變成長的策略，提供中小企業更多的協助，例如，創立更多地方性或區域性銀行。這些中小企業在大多數國家，都是就業成長的基礎。就業成長引領工資上升，移轉所得分配，支持更多的國內消費。企業帳面上的利潤，有些是由於中國對自然資源（包括土地）未能適當收取費用所致。實際上，企業獲得的這些資產應該屬於人民；例如，如果那些資源是由人民來拍賣，拍賣的收入將會產生相當可觀的所得。如果中國替所有人民爭得那些資產應有的報酬，就會有更多的收入可以資助醫療、教育與退休等福利，同時也會降低家戶維持高儲蓄率的必要性。

不過這個新的成長策略似乎很敏感，各方強大的政治勢力齊起反對：例如，大企業及其官僚是既得利益者，他們希望能設法永遠維持現狀。同一批政治勢力也會反對讓中國的匯率升值，那樣既會降低中國出口的競爭力，也會增加其工人的實質工資。西方那些主張要有大銀行及其他大企業的，助長了這些「新的實業鉅子」，他們認為，中國一樣需要大的公司（有時稱作「國家級的優勝者」）來從事全球競爭。這項爭鬥的結局會如何，要下定論還太早。

中國的整套振興方案，是世界最大的振興方案之一，反映出經濟政策當中的緊張關係。很多的錢投入基礎建設及協助「綠化」經濟。興建新的高速鐵路系統對中國的衝擊，可比擬美國內戰後興建的跨洲鐵路，它有助於凝聚更強大的國家經濟，因為經濟地圖幾乎在一夕之間變了。中國振興方案也明白鼓勵消費，尤其在鄉村地區，尤其鼓勵買在國外銷售面臨大幅衰退的產品。它也快速增加鄉村的醫療與教育支出。同時，也努力強化像汽車與鋼鐵的某些重要產業部門。政府辯稱，它只是努力讓生產「合理化」罷了，提高生產效率，但批評者則擔心，這些措施會惡化產能過剩的問題，而且會降低有效競爭。競爭降低會增加企業的利潤與降低實質的薪資，惡化消費不足的問題。

內文摘錄至《失控的未來》第8章