一九六八年,蔣中正總統下令實施九年義務教育,四年後,國立編譯館開始編印「部定本」教科書。當時兼任教科書組主任的齊邦媛,受命主編台灣國民中學第一套部定本國文教科書。 齊邦媛回憶,她一打開之前「暫定本」教科書,「政治色彩濃厚的讓令我幾乎喘不過氣來!」她下定決心編一本「符合義務教育理念的國文」,選入不少台灣當代文學。 當時齊邦媛等三位主編所選的文章,須經編審委員的審查。會議上砲聲隆隆,齊邦媛得費盡心思說服委員,「每次都令人精疲力竭」。
當時還是「新人」的黃春明,作品「魚」也被齊邦媛選入。被許多委員痛批「無聊」。 慧眼獨具的齊邦媛卻認為,這篇文章貼切台灣人的生活情境。她甚至為此「拜票」,一一說服編審委員,終於讓「魚」闖關成功。
齊邦媛回想,當時她隨時可能坐文字獄,「住進保安大飯店」。「可我連家鄉都丟了,還有什麼好怕的?」