你能否想像未來人力資源的調度與組織方式，將會發生什麼樣的劇烈改變？

能否預見經理人的管理方法將會有什麼既根本又全面的變化？

如你對這些問題的答案是「不能」，請不要覺得沮喪。這是因為，管理實務在過去數十年間發生的變化有限，因此大多數人無法想像管理學在未來數十年會如何改頭換面。

過去半個世紀，我們見證了科技、人類生活方式與地緣政治學（geopolitics）等方面發生了許多重大改變，相形之下，管理實務的發展似乎慢如牛步。儘管那些於1960年代突然活躍起來的「企業執行長」們，一定會對今日企業高度靈活的即時供應鏈與全年無休的客戶服務大為驚歎，但他們同時也會察覺，今日企業所採取的管理方法與一、兩個世代之前相去不遠。

企業策略仍然由企業領導人擬定。重大決策仍由高位階、高薪酬的人決定。中階經理人的數量也許減少，但那些僅存的少數中階經理人，仍然在重複過去經理人所做的事──擬定預算、指派工作、評量績效與激勵下屬。

管理學在一個世紀前進入了充滿活力與創意的青少年階段。事實上，現代管理學絕大多數的重要工具與技術，都是由十九世紀出生的人所發明的，那正是美國南北戰爭結束不久後。那些大無畏的管理學先驅發展出標準化的職務說明書與工作方法，他們創造出生產計畫守則與排程，他們駕馭了複雜繁瑣的成本會計與利潤分析，他們創立了異常報表制度並發展出繁複的財務控制方法，他們設計出激勵導向的薪酬制度並創立人事部門，他們為資本預算創造出複雜且精密的工具，到了1930年，他們設計出多事業部組織的基本架構並一一細數了品牌管理的原則。

現在，請回想過去二、三十年的管理學史，你能找出什麼創新概念，其影響地位可以被稱為現代管理的根基嗎？我不能。

現代管理學在不斷演進發展的過程中，沿路解決了許多難題。它成功將複雜的工作分解成可不斷重複的小步驟、執行標準化的作業程式、精確計算成本與獲利、指揮調度數以萬計的人力、並讓組織全球同步化。

然而，人們為這些成就也付出了慘重的代價。現代管理學的機制將原本各具不同想法與意見的人馴服，讓人們遵循標準與原則而行，但此種做法同時也浪費了人們的無限想像力與開創性。現代管理學給了我們許多東西，但也讓我們失去許多東西，而我們現在仍然在付出代價。