自我規範從設定目標開始。這裡的目標不是訂定人生方向的宏大目標，而是為你今天要做的事所訂定更為立即的目標。研究顯示，表現最差的人從來不設定目標；他們在工作上埋頭苦幹。表現平庸的人所設定的目標屬一般性質，通常只著眼於達到良好成果，如敲到訂單、獲利了結、完成新計畫提案。頂尖表現者設定的目標和結果無關，而是緊扣住達到結果的過程。例如，他們設定的目標不是光敲到訂單，可能是以辨識顧客沒有言明的需求為重。

　　 你可以看到，這和刻意練習的第一步十分類似。兩者不是完全一模一樣；在此你並非在設計練習活動，而是實踐要完成一天工作所需的要件。但是在完成一天工作的各項活動裡，卓越的高手注重的是，自己如何在特定工作要素上精益求精，就好像鋼琴家專注提升某段樂章的演奏表現。

　　 設定好目標的下一步就是規畫如何達成目標。同前，頂尖表現者會擬定最具體、技術導向的計畫。他們思考的是達成目標的確切途徑（而非模糊的概念）。因此，假設他們的目標是辨識顧客沒有言明的要求，他們當日的達成計畫就是聆聽顧客使用的某些關鍵字，或是藉由發問引出顧客的關鍵議題。

　　 工作前的自我規範有個重點在於態度和信念。你可能會認為，為每天的工作制定具體的目標和計畫聽來很難。它確實困難，持之以恆也需要很強的動力。這股動力從何而來？頂尖表現者帶著強烈的信念投入工作，他們相信自己的表現能力，這份信念稱之為他們的自我效能（self-efficacy）認知。他們也深信，他們所有的心血都會有所回報。