美國重建輝煌之路─新書的論點與我的觀察

（一）寫在前面

　　佛里曼與曼德鮑在美國國力衰退的關鍵時刻，合著了一本兼具歷史性及開創性的著作。十年前難以想像這二位著名的評論家與學者會以懷念式的標題「我們曾經輝煌」做為書名。他們或許也可以取另一個現代感的書名：「我們正在衰落。」依照二位作者的性格與思路，這本書當然不會是悲觀「懷舊」，一定是積極提出「改變」。真如英國《金融時報》的評論指出：「這本書提供了一個美國復興的藍圖。」

　　對於美國的盛衰，不祇是美國人關心。做為一個曾在美國讀書、教書及生活近半世紀的中國人，我也樂意提出一些看法。因此這篇「導讀」包括二部分：記述二位作者的論點，同時也提出我自己的觀察。必須先承認的是：我對美國情有獨鍾。它是一個偉大、開放、富裕的國家；但半世紀以來，政府權力的傲慢，企業營運的自滿，人民生活的浪費，造成了東方文化中「驕必敗」的嚴重失衡。所幸美國社會從不缺乏有識之士，他們總會及時提出警告與忠言。這篇短文先從「世界在改變中」說起。

（二）改變中的世界

　　近十年來，隨處可以感覺到美國經濟的衰落。最近的資料指出：四千九百萬人陷入貧窮，九千七百萬人為低收入，二者佔美國總人口48%。

　　二十年來的幾件大事，提供了衰落的線索及轉捩點：
　　◆1991年蘇聯解體，市場經濟終於獨領風騷，美國變成唯一超強，可是絕對的權力開始了相對的衰落。
　　◆2001年9月11日恐怖份子摧毀了紐約世貿大樓，布希先後發動阿富汗及伊拉克的軍事報復。十年的戰爭，重創美國元氣及國際地位。
　　◆2008年發生全球金融海嘯，華爾街的貪婪使美國經濟自身變成了最大的受害者，資本主義的運作再度面臨危機。
　　◆金融風暴後，中國以龐大的外匯及其政府效率，扮演了穩定及刺激全球經濟的角色。在國際舞台上，中國第一次與美國並駕齊驅；但中共領導人在國際場合一再宣稱：「中國不搞霸權，中國本身還有很多難題要解決。」

　　近年來在美國受到推崇的一位評論家：薩卡里亞（Fareed Zakaria），他出生於印度，受教育於哈佛。他在《後美國世界》（The Post-American World）一書中，提出了一個重要觀察：十九世紀英國的衰退是來自經濟力量的衰退；二十世紀美國的衰退是來自政治勢力的衰退；二十一世紀將與美國並起並坐的是來自「其他國家的興起」（The Rise of the Rest），特別是指中國、印度、巴西、俄羅斯、南非等。

　　1992年名噪一時的梭魯（Lester Thurow）教授認為：二十一世紀是由日本、歐盟及美國相互爭霸，這個離譜的預測，再加上他輕視中國的崛起以及對中國經濟的低估，使他的論述飽受批判。

（三）美國要在衰落中再起

　　當台灣在貧窮落後的年代，美國是我們最要學習的。從台灣看美國，我們充滿了自卑與嚮往。此刻，從美國看中國大陸與四小龍，這本新書書名：《我們曾經輝煌》，正表達了他們這種焦慮。扉頁就引用歐巴馬2010年11月的話：「中國的鐵路系統比我們完備，新加坡的國際機場比我們進步，這根本沒有道理。現在，我們剛聽說了中國擁有全球最快的超級電腦。這樣的成就，原該屬於美國。」

　　二位作者都享盛名。佛里曼（Thomas Friedman）是《紐約時報》外交事務專欄作家，三次獲得普立茲新聞獎，二本近著《世界是平的》與《世界又熱又平又擠》，對台灣讀者有深遠的影響。另一位作者曼德鮑（Michael Mandelbaum）是約翰霍浦金斯大學國際外交教授，著作等身。二位是好友，是鄰居，更是共同關心美國未來及外交事務的意見領袖及公共智識份子。

　　去年九月這本三百餘頁，十六章的新書在美國問世以來，佳評不斷。

　　二位作者以謙卑與自責的心情向讀者陳述：「今天的美國生病了，無論在經濟或政治上都是如此。我們想藉由這本書解釋美國何以落入今天的境況，以及應該如何脫身。」美國新的一次民調顯示：「有37%的受訪者相信美國最美好的日子仍在未來，但有47%的受訪者認為美國最美好的日子已經過去了。」二位作者是要扭轉那悲觀的預測。

　　面對這種流行說法：「英國霸氣地擁有十九世紀，美國傲慢地主導二十世紀，中國遲早將主宰二十一世紀。」他們充滿了「山雨欲來風滿樓」的警覺。當佛里曼從北京飛回華府，他描述自己的心情，是從二十一世紀的現代機場回到了二十世紀的老舊地鐵，返家馬路也是坑坑洞洞，使他深受打擊。他發現：美國的輝煌已經過去，美國必須要重建。佛里曼的內心有現實面的沮喪，但他的基因中，更有立國精神中澎湃的樂觀主義。因此自稱是「沮喪的樂觀主義者」（frustrated optimist），他的「沮喪」是表面的，他的「樂觀」則是根深柢固。

　　「沮喪」來自美國出現了一連串的問題：教育品質、財政赤字、負債、信用擴張、能源與氣候變遷，以及缺乏強勁的整合能力與停擺的政治運作機制。尤其進者，美國也忘記做一個偉大國家應有的長程投資：教育、基礎建設、研究與發展，以及修改法令，吸納有才華的移民等等。他們痛心地承認：過去十年對抗恐怖主義以及縱容減稅，所付的代價造成了今天「已無存糧」。

　　「樂觀」則來自二位作者深信美國社會仍然擁有龐大無比的無形資產：
　　　　勇往直進的精神
　　　　多元的意見與才華
　　　　富於彈性的經濟
　　　　工作道德與追求創新
　　　　可以調整的政治和經濟體系
　　　　兩位作者指出：要在二十一世紀領先，美國必須好好處理四大挑戰：適應全球化壓力、善用資訊科技革命、減緩國家財政長期赤字、減輕能源消耗與氣候威脅。

　　我要指出：這些挑戰的根源是世界在快速地變化，美國人民在溫室中，太滿意於現狀，太忽視亞洲的進步。因此長期以來，美國政府的自負，企業的自滿，人民的自得，削弱了應對變化的能力及速度。

　　讓我再指出：當美國的競爭力已不再遙遙領先時，當政治人物與利益團體相互利用時，當媒體擴大散布社會對立時，當政府的支出超過能力時，當美國人民過度消費時，當不斷增加的社會福利影響工作意願時，當年輕一代失去工作認真獨立奮鬥時，這個社會的生命力與凝聚力開始渙散，然後就走下坡；尤其面對新興經濟體的崛起—特別是中國與印度。

　　二十世紀的二次世界大戰曾是美國國力增強的助力，此後的戰爭變成了阻力。從韓戰、越戰，到阿富汗與伊拉克—似乎出師有名，但逐漸都遭到國內及國際反對，最後變成難以收拾的財政負擔，也使國際聲譽遭受嚴重損害。

（四）美國東山再起的拼圖

　　我們讀到了書中很多具體的反省與建議，他們特別看重教育的成效與政治體系運作的成敗。書中一再強調美國要提供更好的教育，使年輕人成為「有創意的人」。除了強調基礎的閱讀、寫作及算術外，還要教導年輕人有「開創性」，增加自己的「附加價值」。書中引用哈佛大學校長桑默斯（Larry Summers）告訴哈佛學生的話：「自己設法『創造』一個工作遠比『找到』一份工作要好。」

　　佛里曼走遍全世界，「我發現他們都在討論如何給孩子更好的教育，教育是通往美好未來的最重要關鍵。」書中提出：要每一個學生投入兩倍的努力、兩倍的速度、兩倍的次數，以及兩倍的分量。因此年輕人新成功方程式是：家庭作業x 2 =美國夢。

　　穩定的美國卻無法讓政治體系運作順暢，因此作者也提出震撼療法（Shock Therapy）。對於一個國家的強烈刺激可以來自（1）外部的敵人（2）全球經濟危機（3）大自然的災難（4）國內的群眾示威（5）政治領袖的行動。二位作者希望能夠靠群眾的要求與政治領袖的反省，改善美國政治僵持；他們甚至提出了「走第三條路」—推出第三黨的總統候選人。但是他們知道：這一個候選人不會勝出；但長期而言，這個候選人可能對美國歷史產生深遠的影響。

　　做為媒體人的佛里曼對媒體有率直的批評。新聞媒體對現代社會的影響太大：（1）它強化了黨派之間的對立，（2）常只要取悅於較小的聽眾，強化他們既有的看法，（3）他們把新聞當娛樂，政治當運動，（4）提供大眾爭議性的題材，僅量挑起衝突。在「錯誤的訊息通常會引起更多注意」時，社會也就難於安靜。美國政治體系的癱瘓，媒體的負面「貢獻」功不可沒。

　　書中也強調：要讓有才華的新移民進來：作者指出美國最大的實力來自國外的移民。他們有才華，有熱情，不怕困難，尋求機會。「新移民在矽谷開創了25%的新公司。」「他們是無論如何都不懂放棄。」

　　作者呼籲要加強整合能力：我們並不是不知道方法，但因為政黨的堅持，意識型態的對立，媒體誇大渲染彼此的差異，利益團體的作祟，應當做的事常不易推行。

（五）結論

　　佛里曼在接受《遠見》（元月號）專訪時坦率指出：「我不擔心我們不能做第一名，我只希望我的國家能夠朝著對的方向前進。」這是何等充滿智慧的話！一些美國人——尤其是政府決策者，仍然擁有要主宰全球的雄心。一旦真能從「全球稱霸」的心態中解脫，美國政府或許就會雲淡風清，美國人民或許就會灑脫自在。

　　全書最後一章的章名是：「重啟美國光榮」，下面這段話是全書的結論：「……我們不必模仿中國，而中國的命運無論如何發展，都不能決定我們的命運。……今天我們需要研讀的歷史，是我們自己的歷史，而我們需要重新發現的國家，就是美國。」

　　這個結論有些抽象，有些哲學思維；十分懷舊，十分自信。「軟實力之父」哈佛奈伊教授認為：「二十一世紀的美國仍會領先群雄。」    讓我謹慎地做個預言：2025年後，有很大的可能，美國逐漸重振了昔日的輝煌，中國也已逐漸遠離「落後」地區塑建成「現代」國家，這個時候就會出現：一個浴火重生的美國與和平奮起的中國，在國際舞台上共同競合。

　　只要自由、小康、多元的台灣爭氣，台灣就可以在大中華經濟圈中扮演「小而美」的角色。