(本文摘錄自第三章 新的公共性：開明的自利)

　　從前，條條大路通羅馬。現在，條條大路都從Google出發。

　　Google定義你的網站會如何出現在人們眼前。當然，你需要一個網站。現在誰不需要網站呢？但別只想用你的網站散播你想散播的訊息，別把首頁弄得太美侖美奐，以為每個使用者都會隨著你設計的路徑逛（同時請千萬不要自動播放音樂）。請記得大部分的人都不會看首頁，大部分人都是先在Google問了問題後，被Google帶來的。

　　問題是：你有他們要的答案嗎？你該這麼做：想出各種可能的問題和答案，並讓每個答案清楚簡明的排列在一個網頁上，好讓Google和忙碌的讀者能找到，也能一目瞭然。如果你是產品製造商，顧客應該要能立即在網頁上找到你的產品說明和客服資料。如果你是政治人物，選民會希望從網路上清楚知道你的立場和過去的政績。如果你是食品公司，消費者想知道營養資訊。如果你是成衣公司，購物的人希望你提供一個稱職店員能告訴他們各項資訊：這件衣服有沒有大尺寸？我能在哪兒買到？我如何與你聯絡？如果你的網路人員能夠整理一下消費者透過Google來到你的網站時，是如何連結過來的，你就能了解使用者想知道哪些事，你也能找到應該回答的最基本問題。

　　我從About.com學到要注意Google的搜尋。About.com是第一家專門為Google時代所創立的媒體公司，網站流量絕大多數都來自Google，大部分廣告營收也來自Google。若把About.com看成Google的分公司，一點也不為過，但它其實並不是，而只是建立在Google的平台之上。About.com隸屬於紐約時報公司，2005年紐約時報公司以4.1億美元買下About.com，並聘用我為About.com的顧問。老實說起初我並不看好這項併購案，但我錯了。現在各家報社正在新經濟中掙扎，報業財務報表一片慘澹，但About.com的營收表現卻令人驚豔。

　　起初About.com想和Google競爭，甚至想取而代之。創辦人史考特•庫尼特（Scott Kurnit）於1997年創立探勘公司（TheMining Company），比Google早一年成立公司，目標是利用人力分類網路上的內容。但是雅虎早就學到教訓，這樣做既費力又昂貴，特別是網際網路已經大到沒天沒地。於是庫尼特將公司改名為About.com，變成一個內容服務公司，由700個網站組合而成，由各自獨立的作者來維護，擁有上百萬篇的文章，從汽車修理到甲狀腺疾病知識，都是一些有用、聚焦、沒有時間性的題目。所有文章的架構都是以讓Google容易搜尋到而設計。

　　About.com很努力的讓自己「隨時都能被Google」（Googleready）。該公司先教寫作者什麼是搜尋引擎優化（search-engine optimization, SEO），如何扣緊關鍵字寫好大標、引言、網頁標題、內文，好讓Google了解每篇文章的內容。他們也教作者注意每筆查詢。假如使用者問的問題，About.com沒有好的答案，他們就趕緊寫一篇相關文章。關注搜尋字眼等於是在第一時間進行使用者調查，只不過About.com不問網友已看了什麼，而是極力找出他們想看什麼。

　　About.com搜尋引擎優化的做法影響了自家媒體。《紐約時報》的編輯學習重寫報上的大標，好讓Google的電腦更了解紐約時報，帶入更多流量。例如，在紙本《紐約時報》上的書評標題可能寫得很巧妙，卻難以理解，除非你能看到旁邊的書封照片和文字說明；但在網路上，介紹書籍的標題就一定要包含書名、作者，這樣人們在Google上搜尋時，只要鍵入書名或作者名就可看到這篇書評。《紐約時報》也開始製造一些討好Google的內容：針對一些重要新聞事件和重要公司設立永久網頁，希望這些網頁資源可不斷吸引網友點閱和點選連結，讓這些網頁在Google的搜尋結果中愈來愈往前排，帶來更多流量。Google同時也促使《紐約時報》改變數位營運模式，停止收費供應線上內容的機制（我會在「免費是種商業模式」的章節中解釋得更清楚）。《紐約時報》開放後得到最大的好處就是：Google神水（Googlejuice）。