對大眾解釋科學，是一件永不無聊的工作。每天你都會碰到一些和日常生活有關的新鮮科學研究。我積極深入了解這些科學論文，但卻愈來愈難以避免沉沒於數據的大海裡。資訊氾濫是很傷腦筋的問題。對我而言，真正的困難卻是要從一大堆科學發現中，去蕪存菁，找出真正有意義的東西。

通常新聞記者對有新聞價值的議題敏感度很高，我當然可以追隨他們的判斷，去報導那些吸引人的頭條故事。但我擔心的是，新聞通常都過度簡化這些公開發表的研究結果。因此多半會讓大眾產生不必要的恐懼，或有過度期待。就如同馬克吐溫說過的妙語：「科學有一個很迷人的現象。對真相做一點點投資，可以得到一大缸猜測。」

現在，把科學研究的成果轉化成有意義的資訊，比以往更為重要。現代是資訊氾濫的時代，有關健康與安全的建議多如牛毛，科學研究的成果堆積如山，卻經常互相矛盾。很多人飽受挫折，不得不舉雙手投降。

有一項研究指出，紫錐花可能對一般感冒有幫助，另一項研究卻說它根本沒有用。維他命E到底是能對付各種病症的萬靈丹，還是根本沒什麼用，甚至可能有害健康，要看你讀到的是哪一份研究報告。根據某項報告，咖啡會使你血壓升高，但另一項報告卻說它是北美洲居民飲食當中，最主要的抗氧化劑來源。

最後，消費者可能會關上耳朵，完全不理會任何建議。

因此，我們必須強調，科學會對所有的研究一直做持續性的評估，直到達成一致的結論為止。根據任何單一研究的結果來改變生活方式，都是很不智的。

著名的科幻小說家艾西莫夫（Isaac Asimov, 1920-1992）說得好，現在科學蒐集知識的速度，快過社會累積智慧的速度。且看我們怎麼運用智慧來解釋蒐集到的知識。各位猜得到嗎？吃些亞麻仁可能對這件事有幫助。最少有一項研究顯示吃亞麻仁可以增加智力，當然啦，這項研究也可能是錯的。


(摘錄自本書序言)