打一場生命的好球-棒球之父謝國城的故事

回首無所保留的年代

　　時間宛如一記快速直球，轉眼即逝。

　　民國一百年，也是「棒球之父」謝國城百歲冥誕。他逝世三十多年來，台灣棒壇有過光榮耀眼的紀錄，也有低迷晦澀的黑暗期，但無論在歡騰時刻，或是頹然時分，許多人仍常緬懷著謝國城，並深深感歎：「如果謝國城還在……」

　　現在的年輕人，可能很多已不知道謝國城是什麼樣的人；因王建民、郭泓志、陳偉殷、陳金鋒、彭政閔而熱血澎湃的球迷，或許也難以感受到那種在物力維艱的年代，只要觀看一場張力十足的比賽就足以興奮一整年的單純快樂了。

　　對年輕球迷來說，金龍少棒的冠軍獎盃也許是屬於上一個世紀的榮光，謝國城似乎也是台灣百年棒球史上的傳奇之一。不過，對許多走過棒運草創歲月的人而言，如果沒有謝國城，台灣棒球的發展將有所不同。

※球員背後溫暖的雙手

　　現在台灣棒壇的國家級總教練們，幾乎都曾在謝國城的帶領下參加國際比賽；從威廉波特少棒賽、蓋瑞青少棒賽，再打進羅德岱堡青棒賽，他們都經歷過五十萬人夾道歡迎，只為了歡迎他們奪下世界冠軍的盛況。那是台灣棒球最輝煌的年代，而那樣的輝煌，不復再見。

　　在日本職棒闖蕩十三年、曾在日本職棒創下百勝、百救援雙項紀錄的旅日名將郭源治，當年是金龍少棒隊的投手。接受訪問時，他追憶往日歲月，感性地說：「是謝國城改變了我的一生。」

　　曾是七虎少棒隊球員的林華韋，是一九九二年帶領中華成棒隊拿下巴塞隆納奧運銀牌的教練，如今已成為台灣體育學院的教授。提起謝國城的歷史地位，他堅定地說：「『棒球之父』的名號，謝國城受之無愧。他影響的不僅僅是少棒，而是為台灣棒球打下非常紮實的根基。」

　　曾在第八屆羅德岱堡青棒賽中飆出十六次三振、打破當時世界紀錄的徐生明，從少棒、青少棒、青棒，都是國家代表隊的球員，後來成為台灣第一位擁有碩士學位的職棒總教練。在他眼中的謝國城，更有非凡地位：「以前人家定位謝國城，常說他是『少棒之父』，在我心中，他一直是『棒球之父』，因為沒有他，就不會有現在台灣棒球的規模，也不會有中華職棒。」

　　輔仁大學總教練葉志仙，當年也是中華巨人隊的小國手之一，他則深深記得謝國城為了讓球員們出國比賽，四處奔走的身影：「謝國城當年擁有的資源不多，只能靠自己籌措，非常辛苦才打造出那麼多的世界冠軍。」

　　一九九二年巴塞隆納奧運中華成棒隊執行教練李來發，曾在謝國城奔走下赴日本職棒發展，是謝國城送往日本的第一批球員，因而延續了成棒生涯。他對謝國城也充滿感激：「謝國城確實是台灣的『棒球之父』，在資源那麼少的年代，從少棒到成棒，一步一步地打造台灣棒球。我永遠記得他對我說過：『你們去日本，不管人家開出來的條件有多差，都一定要去，因為你們不是為了自己，而是為了台灣棒球的後輩們。』他讓我知道，對棒球，要有使命感。」

　　除了台灣球員懷念謝國城，與謝國城相交十餘年的全壘打王王貞治，提起謝國城，總有無限感懷：「謝國城先生對棒球的熱情，與堅定的意志力，時時激勵我，就算不做棒球選手，也要成為選手背後最穩固的力量。」

※找回初心

　　受到這麼多人推崇的謝國城，與棒球之間有著什麼樣的故事？他又如何在物質極度缺乏、台灣國際地位日漸衰退的年代，靠著棒球，打出台灣人的自信與尊嚴？

　　回首謝國城的一生，不只是回首台灣棒球的來時路，更重要的是，他的故事讓人明白：只要有純真而堅定的心，必定能打出一場生命的好球。

　　故事，要從戰後的台灣說起。那時的台灣棒球，用具簡陋、球場陽春，但球員們擁有最熾熱的心，推廣棒球的人們，擁有最單純的心意。那是個對棒球無所保留的年代……