關懷環境化為行動

　　近年來世界各地氣候失調，炎熱的地方如火爐，寒冷的地方如冰庫，還有森林大火、豪雨成災等，種種災難多與氣象異常有關。 天災頻傳起因於大地受傷害，追根究柢無不是人類污染環境所造成的；污染出自每個人的生活，所以大家都要重視環保，時時敬天愛地，不要追求為所欲為的短暫享受。一般人以為「天長地久」，其實萬物都有「成、住、壞、空」，大家共同疼惜、保護大地，不僅為了自己的此生、來世，也是留給代代子孫一個美好的環境。當前首務，即是提高警覺，於生活中減少污染，節省自然資源。

　　二十年前，應吳尊賢文教公益基金會之邀，在臺中舉行一連三天的公益講座；行經一處已收攤的夜市，只見車窗外滿地紙箱、塑膠袋、寶特瓶等垃圾，頓時感到很心疼—想想，這些紙的原料來自樹木，需砍伐多少樹才能造這些紙；塑膠袋四處飛，若掉入排水溝，將造成水孔堵塞，一遇大雨，不就淹水釀災？那些隨風滾動的寶特瓶千年都無法腐化；這些被丟棄的東西，原本都是有價值的物品，如今卻都變成垃圾。 當天晚上在新民商工演講時，大家聽得歡喜，熱烈鼓掌，中斷了我的講話；但卻讓我想起早上所見的景象，藉這分機緣當下便說：「是不是用鼓掌的雙手來做回收。」（註）這是第一次談到環保觀念。

垃圾減量之要

　　回顧慈濟環保志工初期投入，主要是回收紙類，曾聽志工感嘆：「回收的紙價很便宜。」我說：「沒關係，我們不是為了要賣錢，主要是為了垃圾減量，以及愛惜資源。」陸續增加回收玻璃、寶特瓶、保麗龍等。環保志工又提到：「廠商不大收寶特瓶、保麗龍。」我也說：「不要緊，我們還是盡力做好回收，否則到處都是垃圾；回收後好好地處理，就不會堵塞水溝。」 那段時期常見新聞報導各地垃圾大戰—垃圾囤積如山，政府要增設垃圾掩埋場，每到一處卻都遭當地居民抗爭；時聞民眾將大量垃圾倒在公所、政府單位門前表達抗議。在國外也常有類似新聞，如近幾年義大利一個城市垃圾山飽和，政府下令封山，另擇一處開設垃圾掩埋場，卻遭受預定地附近的村民抗爭阻撓而延宕；然而人們每天仍持續製造垃圾，最後只好丟棄街頭，造成滿街垃圾的景況，甚至有人乾脆在街上放火焚燒垃圾，警察取締時與民眾發生衝突，釀致暴亂。

　　大家都不願自家附近有垃圾山，其實垃圾是人們自己製造，倘若人人都能負起責任，怎會有垃圾問題產生？ 過去農業時代，土地除了供應五穀雜糧之外，還有棉花、瓊麻等植物可以抽紗、織布製成衣物，天然資源即可供給人類民生所需；用到損壞後，經掩埋即腐爛變成有機養分歸於土壤，成為植物的肥料。而且以前的人大多勤儉惜物，真正會變成垃圾的少之又少。

　　隨著工業發達，進入石油時代，產生「塑膠」這項副產品，由於價格低廉、使用方便，廣泛用於各種物品；人們容易取得反而不知珍惜，許多物品都還完好就被丟棄，這些垃圾即使埋了百年、千年也不會腐化。尤其垃圾堆中常見許多能回收的資源，還有完好的衣物、家具等，真的很可惜。如果大家惜福愛物，對每一項物資都能用心照顧、使用、疼惜，盡量延長物命，就不會這麼快變成廢棄物，製造出這麼多的垃圾問題。 垃圾不僅在陸地造成污染，還禍及海洋—一九九七年有位美國海洋學家發現海洋垃圾渦流，範圍不斷地擴大，迄今估計將近美國德州的兩倍面積，其中大部分都是塑膠製品；這些垃圾從何而來？許多人用了就丟，流進大海積少成多，漂流會合後就成為海上垃圾山。

　　除此之外，垃圾甚至上達太空，新聞報導因美國與俄羅斯的衛星相撞，吸引科學家對太空垃圾的注意力，發現太空中的人造物品，小至太空人丟棄的牙刷，大到發射衛星的引擎，數量竟超過五十萬件；想想，太空原本空無一物，人類竟然可以將垃圾拋擲其中，在在令人憂懼。 由此可知，不只是地面、空氣、海洋遭受垃圾污染，連太空也無法倖免。垃圾問題累積迄今，不僅科學家關注，也有考古學家到垃圾山做研究，開挖掩埋場的垃圾，竟發現三十年前的報紙並未腐爛，並且能清楚地辨識文字；這意味著數十年來，垃圾愈來愈多，囤積得過於擁擠，導致缺乏腐化的空間。考古學家還說：「從垃圾堆中，可以了解人類生活的歷史過程。」

　　我們應自我警惕，多關心地球生態，以及人類的生活形態。

污染的惡性循環

　　全世界每個人不論種族、國籍、貧富都是天養地育，依賴土地而活。儘管目前生活不虞匱乏，但仍應戒慎；其實一旦土地、水源遭受污染，就無法種植作物。如工業進展的過程中，工廠排放出二氧化碳、化學毒素、重金屬等，造成空氣、水源及土地的污染，以致許多農夫辛苦耕耘之後，準備收割稻穗時，卻檢驗出當中含有鎘、鋅等重金屬，只能眼睜睜地看著豐收的稻穀全部被銷毀。

　　曾見一則新聞報導，南部有位阿嬤在種菜，記者訪問她：「阿嬤，您知不知道這個田的土壤和水都被污染，難道不會種出被污染的菜？」 阿嬤抬起頭茫然地說：「沒辦法，我要生活。」

「這些菜都賣到哪裡了？」 「可能都送到北部。」

　　在南部種植可能有污染的菜，會運送到北部販賣，誰能確保自己不受影響？同理，人人生活在地球上，都是生命共同體，地球遭受破壞了，有誰能逃得過？ 再想想垃圾山一堆又一堆，不斷地將千年不化的垃圾埋進土地，如何種植？五穀雜糧收成愈來愈少，人類將來靠什麼存活？連海洋也漂浮著垃圾，污染海水—人製造垃圾，魚吃垃圾，人再吃魚，這都是惡性循環；如佛教所稱的「五濁惡世」，「濁」就是骯髒，如海水、湖水、溪水不斷地被污染，骯髒污穢的細菌交錯繁殖，變成毒性更強的病菌，危及人們的生命健康。

<摘自　第一章　關懷環境化為行動 >