因推動「國防二法」而遭忌

　　二○○○年總統大選時任國防部長的我，在選前已向行政院蕭萬長院長提出選後退休的要求，所以我的退休與選舉結果並無關連。我退休的原因有幾點：

　　第一，我自十二歲投考空軍幼年學校，迄西元二○○○年之間，軍、公職長達五十四年。軍旅工作犧牲了正常的家庭生活，因而照顧父母和教育子女的工作，都落在我內人身上，我的內心十分歉疚，希望退休後能有時間多陪伴老父和內人。

　　其次是在國防部長任內的後期，因為工作日漸繁重，幾乎無精力與時間充實自己，自覺專業知識已跟不上時代，再做下去就會「負不起該負的責任」，因而萌生退休之念。

　　原因之三，是依據我積極推動的《國防法》、《國防組織法》——確立文人領軍、逐級授權、分層負責——在二○○○年一月十五日經立法院完成三讀程序後，有人曾透過李登輝向我施壓，企圖回歸軍令系統不受立、監兩院監督之原制。我認為此舉既無可能、也違背我的良知，故一肩力抗，採冷處理方法應對，新法地位穩固未再生變。在一年以後軍政、軍令即將一元化，國防部決策重心，將從參謀本部轉移到國防部本部，再加上文人領軍的大勢所趨，我如高齡戀棧，徒然授人話柄。

　　況且，軍中也確有不少人，對我在軍中推動軍事事務革命不盡贊同，另外還有些一心保官保位而抱殘守缺的人，他們都視我為宦途的障礙，抱著去之而後快的心態。事實上，選舉失敗交出政權，內閣總辭，新內閣之國防部長，由新政府物色，此際退休是我必然的選擇。

三月二十日

　　美方（官方與非官方）來台觀察選舉人士，陸續來國防部拜訪，詢問我是否留任國防部長，為談話重點之一。

三月二十一日

　　美國在台協會台北辦事處長薄瑞光先生來訪。

　　薄瑞光當時也探詢我去留的意願，並提出《國防法》立法與《國防部組織法》修法後，國防部本部與參謀本部之間的歧見等問題，顯見美方對「國防二法」的重視。我以「國軍歷史和文化背景影響深遠，會有很多問題待時間克服，非一人之力可成」作答。

三月二十三日

　　正副總統當選人陳水扁與呂秀蓮到國防部聽取國防報告。

　　當時，參謀總長湯曜明向陳水扁提出四點：

　　一、依慣例，參謀總長每週一晉見總統一次，報告參謀本部工作。
　　二、每月總統主持軍事會談一次，由參謀本部主辦。
　　三、新頒布的《國防法》與《國防部組織法》需要調整。
　　四、參謀總長要有人事權。

　　距總統就職尚有兩個月，在新的「國防二法」頒布實施之前，仍依照現行法規執行，應無疑慮。如參謀本部要挑戰國防新法，需依修法程序辦理。另，總統當選人就職之前赴重要部會聽取簡報，重點在了解涉及當前國家安全，諸如外交、國防等事務，此時向當選人提出新版的「國防二法」需要再調整，是期望總統當選人就職後即向立法院挑釁嗎？