│ 首度站在哈佛院區 │ 第一次嘗試使用洗衣機 │

第一次嘗試使用洗衣機

提著一堆髒衣服，我走到地下室，畢生第一次嘗試使用洗衣機。我經常手洗衣服，但從不曾用過洗衣機，嗯……上一次不算，那次我不小心倒了太多洗衣粉，結果肥皂泡泡就從洗衣機上面開始往外冒。真可悲，我雖然精通錯綜複雜的積分與對數微積分，卻得從頭學習如何使用洗衣機。

我拉著超大型藍色洗衣袋（高中母校送的畢業禮物），使勁拖過漆成灰色的水泥地板，並決定先向貝倫請益，以免發生災難。貝倫從我出生開始，就是家裡的管家。因為爸媽總是加班到很晚，家事都是由貝倫打理。真希望她此刻就在我身邊。

「嗨！貝倫，我碰到一點問題了。你可以教我怎麼用洗衣機嗎？」我滿臉通紅地央求她。

她尖聲笑了起來，笑聲響亮得讓我必須把電話拿得遠遠的，但依然可以聽見她那刺耳的聲音。等她終於喘得過氣來，才開始解釋洗衣服的技巧。

地下室的角落有兩台洗衣機，一台洗淺色衣物，另一台洗深色衣物。我把手伸進塞滿衣服的袋子裡，開始做深淺色分類。不幸的童年記憶中那個洗衣粉惡夢依然揮之不去，所以我買的是液態洗衣精，以免重蹈覆轍。這次我小心地只在洗衣機裡倒了份量剛好的泰德牌洗衣精。旁邊有一個小機器，可以使用學校的帳戶(Crimson Cash)，所以不需要投幣，十分方便。我只要刷一下學生證，輸入兩台洗衣機的編號，這樣就行了！不必偷室友的銅板，也不必恐嚇低年級學生，搶他們的午餐錢（倒不是說哈佛學生會做這種事啦）！

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我利用等衣服的時間翻開哈佛手冊，開始瀏覽核心(Core)課程。這些都是必修課，目的是讓學生在主修方向之外，也能接觸各領域的知識。哈佛深信必須引領學生探索其他的重要知識領域，例如異國文化、歷史研究、道德推理、數量推理、科學、文學與藝術，以及社會分析。課程必須提供廣泛而全面的知識，且與真實世界具有密切、實際的關聯。哈佛認為學生有必要學好這些基礎課程，其重要性甚至超越單一技術領域的鑽研。也就是說，哈佛對學生的期許是成為健全的個人，而非只是精通某個狹隘的主修領域。每個哈佛學生都必須從其主修方向之下的七種必修課程裡各選一門課。列在主修類別之下的核心必修課程，多半與該主修類別較無關連。同時，與主修方向最相近的四個領域的課程，學生可以不必選修，如此才有機會學習主修領域之內缺乏的知識。

例如，我的主修科目是個體與演化生物學，我就必須修習異國文化、道德推理、社會分析、文學與藝術，以及歷史研究等領域的課程。我可以免修數量推理與科學A與B課程，因為這些領域的知識應該已經包含在我的主修課程當中。另外我還有一課免修權以後可使用。

核心課程羅列的選擇之多，令人十分驚訝。每個項目之下都有幾十門課可供選擇，「道德推理」之下就列了至少十二門課，例如「倫理學議題」、「孔學人道主義：自我教化與道德社群」、「若沒有上帝存在，什麼事都可以做：神學與道德推理」、「西方政治思想的奴隸制」，以及「宗教倫理之比較」等等一系列有趣的課程可供選擇。雖然每項課程都顯得極為專精，卻能讓人一眼看出它們何以歸類在同一領域之下。我深知學生為何有必要廣泛接觸這麼多彼此不相干的核心課程領域，我相信，這些看似無關的課程，在未來的某個時刻對我產生的用處，很可能大過於我主修的生物學課程。