文/林榮崧（天下文化科學叢書主編）

　三十年前，我正要考高中的時候，看到報紙上有位物理名師，幫考生做考前叮嚀。他寫說：「要考好物理，第一是觀念，第二是觀念，第三還是觀念……」

　這種句型，現在看來很熟悉，就像賣房子的人告訴你：「好宅的價值，第一是地段，第二是地段，第三還是地段……」，或是作家告訴你：「百年來白話文壇泰斗，第一是我李某人，第二是我李某人，第三還是我李某人……」這無非是想再三強調，文壇泰斗是我李某人，好宅的價值在於地段，而學物理、考好物理，最重要的就是「觀念」！

　那麼「觀念」到底是什麼？我其實一直沒弄懂，雖然一路考試過來，也念了跟物理相關的系所，可是我總覺得自己的觀念還是不清不楚。

　直到十年前，天下文化的譯者蔡坤憲老師，遠赴紐西蘭攻讀物理教育學位之前，送了我一本他自己編寫的《野人獻曝集：來自坤憲的推薦書單》，第一本推薦的書叫 Conceptual Physics。坤憲寫道：

　　我之所以想推薦這本書，因為作者將「數學」拿掉了，
　　如果天下文化覺得這本書值得翻譯，我們還可以把「英文」也拿掉，
　　讓更多人可以「享受」物理，
　　而且，不只是周邊外圍的知識，而是真正的物理「觀念」。

　啊哈！Conceptual、觀念 -- 又跑出來糾纏我了。

　我立即從 Amazon買來這本書，打開瀏覽了起來。作者休伊特的那些簡樸可愛的插畫、清楚曉暢的說明文字和舉例，馬上就打開了我的心防。我不禁讚嘆：要是我念國中高中的時候，就能讀到這本《觀念物理》，該有多好！

　讀了更多篇幅之後，我發現，自己這才開始真正瞭解物理的觀念，才開始懂得如何「觀」萬物之理、如何「念」物理。二十年的鬱悶，幾乎一掃而空。

　接下來，要出中文版，就是得解決充滿波折的洽購版權過程，然後請坤憲、雲惠（她曾經想進物理系、後來攻讀科學史，嫁給物理學者坤憲）、師明睿博士、陳可崗教授這個堅強的譯者群來翻譯，再由天下文化的科學專業編輯團隊來編校，於二００一年六月底首印出版。

　書出版後這幾年，讀者的好評和回響不斷。譬如有人說：「這是我讀過最棒的物理參考書，也是唯一能讓我搞懂物理老師上課到底在講些什麼的寶典。」「這不只是一套能幫助學生考試高分的參考書，更是一套可以刺激頭腦思考的優秀科普書。」「每一個學生都應該從《觀念物理》入門，每一位受過教育的人，都應該瞭解其中的觀念。」

還有一位「省長」級的讀者很妙，在網路上告訴大家：「建議用班費購買一套放在班上，大家輪流看；或是請老師建議學校圖書館，應該多採購幾套。」 （這當然是因為有些讀者覺得書價好高，其實這又是一個「觀念」問題：到底是每個月花幾千元上補習班，不知所以然的拚命演練物理題型，還是花一千多元買一套好書、終身受用不盡，來得便宜？）

※

　二００八年七月二十九日，鳳凰颱風飄掠過後，聯合報的頭版登出斗大的頭條新聞：「奧林匹亞，我奪五金，《觀念物理》打下基礎！」

　這個消息震撼了天下文化全體同仁，原來，《觀念物理》竟然幫助台灣學生打下堅實的物理基礎，因而取得奧林匹亞物理競賽金牌的榮耀；原來，天下文化長期耕耘科學普及的成果，也可以超越政治、災難話題，登上頭版頭條！

　這又是一個個「觀念」問題……，事在人為，扎扎實實的努力，總會得到正面回饋的。

※

　出版了《觀念物理》，天下文化又在二００二年出版《觀念生物學》（這是美國國家科學院院士霍格蘭、才華洋溢的畫家竇德生的共同創作），二００六年出版《觀念化學》（作者蘇卡奇是《觀念物理》作者休伊特的外甥，師承舅舅的寫作風格）。至此，「觀念科學三部曲」大功告成了。

　當年推薦天下文化出版《觀念物理》的蔡坤憲老師，目前在紐西蘭撰寫物理教育的博士論文，也在台中的逢甲大學教授物理。坤憲最初播下的種苗，顯然已經長出枝葉、開出花、結成果。那年他寫給我的一段話，至今依然令人動容：

　　科學不該是只有屬於少數菁英，或是學校裡「聰明」小朋友的，
　　我想這也是你與天下文化的一個信仰，
　　人們當然可以對物理或是科學沒興趣，但是，絕對不是因為他們「笨」的關係……
　　這真的是一本值得推薦給中學以上的師生的書，還有關心子女教育的家長，
　　以及對物理有所好奇的人。