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飛跨台北到南非的大愛
一則廣告，帶袁亞棋走進靜思書軒新舞臺店，她在這裡找到自己嚮往的人生價值、遇到愛情、遠嫁南非，化小愛為大愛，在南非德本全心投入慈濟志業。
一九七九年生的袁亞棋，是典型台北長大的女孩，活潑時髦，大一時迷上跳街舞，穿著打扮時尚亮麗，成為同學跑班上課找教室時最好的「識別標誌」。她回憶，學生時代愛玩，朋友多、活動多，但一直覺得心裡有一塊空空的，大學畢業後，她恍然發現自己學生時代沒有好好珍惜、利用時間，不能再浪費生命，想填滿心裡空的這一塊，卻不知道要用什麼來填滿。
後來因緣際會看到《慈濟月刊》，知道慈濟基金會、大愛電視台，袁亞棋覺得證嚴法師很了不起，二○○二年四月，靜思書軒新舞臺店開始試營運，她在大愛電視台看到廣告，影片中書軒寧靜悠遠的氛圍讓她心裡生出一股嚮往。不久後一天，她到新舞臺看表演，表演結束後下到一樓，赫然發現電視廣告中的新舞臺靜思書軒就在她眼前。
袁亞棋毫不猶豫推門進去，「我記得很清楚，那天是假日，書軒內人不少，我一眼看到一名穿制服的員工，我開心的上前對她說，我在大愛電視台看到書軒的廣告，一直很想來。」這個員工就是店長蔡青兒，兩人相談甚歡，袁亞棋成了每月交功德款的慈濟會員，蔡青兒是她的」母雞」。(為推廣慈濟理念，透過繳交功德款的方式，讓更多人加入慈濟，進而接受培訓成為委員，稱為」母雞帶小雞」模式。)
袁亞棋有空就會去新舞臺店看書，蔡青兒慢慢帶她認識靜思人文。袁亞棋原本想嘗試在新舞臺店當志工，但那時她的頭髮染成深咖啡色，不符合書軒的要求，只能當客人，直到一年多後頭髮留長、髮色回復正常，才有機會上場當志工。
由書軒促成良緣
靜思書軒新舞臺店不只讓袁亞棋認識慈濟，也讓她認識了後來的另一半朱恆民。
朱恆民學生時代全家移民南非，由於慈濟在南非發展甚早，他高中時加入慈青，在南非學業告一段落後，父親希望他回台灣服兵役，他於是回台準備入伍。朱恆民與蔡青兒早在慈濟每年舉辦的海外慈青營隊活動就已相識，在台北等當兵時，靜思書軒新舞臺店已經開幕，他不想浪費時間，入伍前的一個半月，幾乎天天到新舞臺店當志工，當兵時有較長的假期，也都奉獻給新舞臺書軒。
有一天袁亞棋到書軒找蔡青兒繳功德款，剛好朱恆民休假在書軒幫忙，她就這樣認識大她一歲的朱恆民，對彼此的第一印象都很好。但直到幾個月後，新舞臺書軒的年輕職工及志工相約聚會，他們才第二次見面，之後展開交往，相戀一年，在朱恆民退伍後結婚。
交往時，袁亞棋的媽媽擔心也捨不得她嫁到南非那麼遠的地方，剛好她姑丈有親戚在南非，就拜託南非的親戚探聽朱恆民家裡的情況，竟然發現雙方有姻親關係。「我的姑姑的婆婆和恆民的舅媽的媽媽是親姊妹」，她笑說，」既然是同一船的人，恆民又有慈濟掛保證，媽媽就放心讓我嫁了。「袁亞棋說，入社會工作後，難免有摔跤受挫的時候，那時她常常想，人生到底要做什麼？」從走入新舞臺書軒，在認識慈濟的過程中，我發現答案都在裡頭，上人講得很簡單很清楚！」確定這就是自己要的東西後，袁亞棋毫不猶豫的投入，專心在上面。
二○○四年二月袁亞棋和朱恆民在台灣公證結婚，三月飛南非。她第一次出國，就是前往一個遙遠而陌生的國度定居，而慈濟的大愛種子及靜思人文精神，隨著他們夫婦回到南非德本，與當地慈濟志業接軌，在南非散播得更遠更廣。
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