很多統計數據告訴我們，全球人口正在迅速老化，台灣的情況更為嚴重。但統計數據畢竟是死板的、冰冷的、簡化的，因此無感。本書蒐集了許多活生生的個案、有血有淚的故事，來描寫人口老化對世界衝擊及其因應策略的多元和複雜性，給讀者上了一堂不但有感、而且震撼的課，警覺到人口老化問題的解決，確實有其急迫性。本書描述的許多案例，都頗有參考價值。

　　本書各章深刻描述一個鮮少人注意到的事實：人口老化促使人群跨國移動，因而加速了全球化。長壽而不服老的道格拉斯先生〔第三章〕很感嘆，美國年輕人不懂得欣賞他這種（老）人的價值，迫使他必須往國外發展。在過去外國人相當罕見的西班牙山區小鎮西根薩〔第三章〕，魯易斯先生卻因農村人口快速老化，年輕人大批外流，不得不引進外勞。拉丁美洲移民的快速增加，不但改變西班牙的人口結構，更使得馬德里在短時間內躍升為拉丁美洲眼中最重要的銀行中心。對移民態度保守的日本〔第五章〕，則不得不將廠房移往海外，就這樣，日本也將「自己的命運與其他國家牢牢綁在一起」。

給台灣的借鏡

　　儘管本書提醒大家，世界將會又老又窮，但也在第一章提供了一個例外。號稱「上帝的等待室」的美國佛羅里達州擁抱了老人，利用其充滿陽光的優勢，歡迎退休族來到佛州，返老還童。究其原因，雖然佛州人口因此快速老化，但大多數退休族到這裡只是Long Stay，不是Permanent Stay，當老年移民不能照顧自己時，大多還是回到故鄉去，並未對佛州造成負擔。台灣有佛州的條件，也不妨考慮效法他們，歡迎年輕的退休族來台Long Stay，多多消費，這是另類的觀光產業。實際上，有些企業歡迎外國新近退休技術人員來台短期訪問，獲得了關鍵技術的指導。薩拉索塔是佛州一個成功的老人社區，曾有財團要在台灣營造老人社區，最後作罷，薩城的故事可資借鏡。

經濟安全與長期照護問題

　　老年經濟安全與長期照護是人口老化社會所關注的課題，本書提供了一些值得參考的經驗。首先，「太陽消失」的日本，長壽人口特別多，到處都是百年人瑞，要家人陪伴老人，早已不可求，但日本人找到了一個獨特的方式來解決獨居老人的問題：讓機器狗陪伴老人家。日本人的特殊需求，使得長期照護由「一對一」（即一位看護照顧一位老人）轉型為「多對一」，每位照護者各有職司且專業化，提升照顧品質。台灣的長期照護正在起步，又要壓低成本，乃至淪為外傭的市場，使有志照護服務者卻步。因此，日本照護服務專業化的作為，甚有值得學習之處。在重男輕女的中國大陸〔第九章〕，因「一胎化政策」而「未富先老」，發現女兒還是比較好，比較願意提供父母金錢與情感上的支持。

　　一般有關老年經濟安全的政策重點都放在社會保險。二○○八年金融海嘯，很多個人投資者因為購買雷曼兄弟及相關結構型金融商品，損失慘重，甚至危及退休生活。這使得各國政府體認到，社會保險還不足以確保老年經濟安全，必須強化金融消費者保護，對金融商品銷售及理專行為嚴加監理，才能保障個人儲蓄。實際上，亨利與派爾兩位先生〔第八章〕的例子顯示，老人難免有心智缺陷或判斷力脆弱的時刻，他們的財富便成為利慾薰心之徒（包括親友在內）的覬覦。除了對理專進行規範，如何避免鯊魚群逼近、合法地詐騙老人，將是政府另一個更大的挑戰。

　　第八章很精采，大家（年輕人）這樣看待老人：脆弱、煩人、孤獨與格格不入……，做為被如此看待的一份子，我可有話要說！

　　無論如何，儘管世界可能又老又窮，活著還是比較好！而且窮是可以避免的，重要的是，我們準備好了沒有？