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【植物特徵】
蓮霧是桃金孃科的多年生常綠喬木，樹高可達10公尺，樹幹的樹皮灰白光滑，但越老會越粗糙。葉片橢圓形，單葉對生，全緣，厚紙質，下表皮具腺點，無托葉。聚繖花序，花冠淡黃白色，花兩性，腋生，雄蕊多數，略帶香氣。果實為漿果，倒圓錐狀，也有點像鈴鐺的形狀，果肉呈海綿狀，含有大量水分。
【植物家族】
原產地：馬來半島、印度的安曼群島
科別：桃金孃科(Myrtaceae)
【植物身份證】
別名：洋蒲桃、爪哇蒲桃、輦霧、璉霧
學名：Syzygium samarangense
英名：Wax Apple , Bell Apple , Wax Jumbo , Java Apple
【源起】
17世紀時荷蘭人自印尼爪哇島引進，迄今已有三百餘年的栽培歷史。
【主要產期】
蓮霧的產期在自然狀況下主要集中於夏季，經過台灣特殊的產期調節技術，目前幾乎全年都吃得到美味多汁的蓮霧。黑珍珠蓮霧11~5月盛產，黑金剛蓮霧10~2月上市，黑鑽石蓮霧12~5月上市，飛彈蓮霧6~8月上市，翡翠玉蓮霧5~9月上市，香水蓮霧、櫻桃蓮霧以夏季為主。
【主要產地】
台灣的蓮霧以屏東縣為最大的產區，包括林邊、內埔、萬巒、枋寮、麟洛、里港、鹽埔、高樹等地，其它如高雄六龜、路竹以及嘉義梅山、宜蘭員山、冬山等地也有栽植。高雄、屏東地區的蓮霧栽植會進行產期調節，以生產高價的冬、春果為主，其他產區則以夏果為主。
【水果紀事】
蓮霧傳奇在台灣可說是農業技術最輝煌的一頁，也讓蓮霧成為台灣最具代表性的水果之一。其實以前剛引進台灣時，只有農家會零星栽培，當成庭園的遮蔭樹，主要是因為蓮霧果實小小的，又有股酸澀味，因此不受青睞也不曾當成果樹栽培。這種現在稱之為本地種的蓮霧樹，還蠻常見的，我住的社區就留下好幾棵蓮霧老樹，自在地長在路旁，每到結果期總掉落滿地的果實，出於好奇，也曾撿起來嚐嚐看，果然酸澀難以入口，還是比較適合留給野鳥吃吧。
台灣南部種植蓮霧的農民有句挑選蓮霧的口訣可供大家參考：「黑透紅，肚臍開、皮幼幼、粒頭飽」，即蓮霧一定要果色深紅，著色均勻且具有光澤，沒有斑點或粉狀物，果臍底夠黑的蓮霧才夠成熟而且也最甜，如果把蓮霧果實放倒，可以平穩不倒的，表示果實的果肉組織很密實，沒有過多的海綿組織，拿起來也感覺越沉重。
味道清甜的蓮霧富含水分、蛋白質、膳食纖維、維生素等，有解熱、利尿、安心神的作用，是很好的天然解熱劑，而且中醫認為蓮霧性味甘平，有潤肺、止咳、除痰、涼血等功效。
【主要品種】
台灣蓮霧的品種95%以上都是屬於粉紅色種的南洋種蓮霧，包括黑系列的高價蓮霧都是，其它如大紅色種(本地種蓮霧)、淡紅色種、白色種(新市仔蓮霧)及綠色種(二十世紀蓮霧)等，都不敵南洋種蓮霧的高產量和高品質，栽植的面積並不多。近來從粉紅南洋種的變異枝條篩選出數個大果品系，並與原來的南洋種品系經過壓條、扦插、嫁接等無性繁殖技術來加以培育，大大改善了蓮霧果實的大小，無論是黑珍珠、黑金剛或黑鑽石，都成為高價蓮霧的最佳代表。（更多精采內容請見《菜市場水果圖鑑》） |
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