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接受現實是克服不幸的第一步。
─威廉•詹姆斯（William James）
你現在正為某些事懊惱、煩憂或情緒低落嗎？
那麼，何不先把煩人的事擺一邊，和我玩個小遊戲。
你掉過東西嗎？＿＿＿＿
掉了東西的當下，你的反應如何？＿＿＿＿＿
聳聳肩，一笑置之（正常情況下不可能興高采烈吧）？自認倒楣？懊喪？生悶氣？緊張？急躁？憂心忡忡？甚或勃然大怒、抓狂罵人？尤其當東西掉了，是「某個別人」造成，才害得你這麼倒楣！
咦？遊戲就這麼簡單？
是的，我只是問問每個人都發生過的事，然後，請你誠實回答自己，你的第一反應，通常（或者說已成慣性？）是怎樣？而接下去又是採取什麼樣的態度面對、解決？結果如何？
這算什麼遊戲嘛！你是否懷疑我在浪費篇幅，提這麼無聊的問題？
但請相信我，我絕不是要故弄玄虛。愈是稀鬆平凡、人人都免不了切身經歷的小事，愈能讓我們看清自己的盲點，讓真相浮現。
先分享一段我的故事。
慌亂壞了多年夢想
一九九七年，我終於有機會到美國哈佛大學進修。
那是我多年夢寐以求的心願。直到飛過太平洋、下了飛機，踏在波士頓機場明亮硬實的地面上，我都還像走在雲端，腳步輕盈如夢，心情歡欣激動，覺得自己真是太幸運了。
由於飛機延誤了，等待拿行李的空檔，我順手將手提箱放在腳邊，打公用電話聯絡學校，告訴他們我會晚一點到。前後不到兩分鐘，等我掛斷電話，手提箱已經不翼而飛！
我真不敢相信自己的眼睛，頓時，我像被人當頭敲了一棍，腦袋一片空白，驚惶失措的大叫起來：「我的手提箱呢？」來往旅客半同情半好奇地瞧了瞧我，也是愛莫能助。人生地不熟，我氣急敗壞地在機場裡橫衝直撞，哪裡還找得到，最後只好找警察協助。
警察來了，拿出筆記本，問：「裡面有什麼貴重物品？有多少錢？」
我想了想，回答：「有一個照相機、護照、機票，沒有錢。」
警察停下記錄動作，瞧了我一眼，彷彿在說：「既然沒錢，你緊張什麼？」
是呀！有必要這麼驚慌嗎？但當時的我，的確是方寸大亂，情緒糟透了！
更慘的是，這個插曲完全破壞了我的期盼與興奮。事情告一段落後，我雖然按照原計劃踏進哈佛大學，開始進修課程，但心情卻一直盪在谷底，上課只覺乏味無趣，走在美麗的校園裡，也無心多看一眼。
唉！想想看，那可是我嚮往多年才實現的夢想，竟是這樣乘興而去，黯然收場。
後來我檢討這次事件，發現如果當時我能稍稍冷靜一點，記得運用「克服憂慮的魔術方程式」，哈佛之行依然可以是個美好的回憶。
你一定很好奇，什麼是「克服憂慮的魔術方程式」？真的這麼神奇有效嗎？
克服憂慮的魔術方程式，其實只有簡單的三個步驟：
１． 問自己：最壞的狀況是什麼？
２． 接受最壞的狀況
３． 設法改善最壞的狀況
不要擴大「最壞的狀況」
手提箱掉了會怎麼樣？「最壞的狀況是什麼」？
答案是，損失了一台便宜的舊相機、到駐美辦事處補辦新護照、向航空公司報備機票遺失，重新登記劃位。沒錯，最壞的狀況，不過如此。
「接受最壞的狀況」。那部相機已經用了很多年，根本不值錢；各種證件可以掛失、可以補辦，接受這個狀況好像並不難。
「設法改善最壞的狀況」。補辦證件、聯絡航空公司，花不了多少時間。更何況，幾天後我就接獲波士頓移民局通知，「善心小偷」寄回了護照。
這麼冷靜一分析，手提箱被偷，似乎也沒什麼大不了的嘛！但我卻這樣荒謬地，被莫須有的壞情緒影響，毀了盼望多年的哈佛之行。
現在回想起來，當時困擾我的，其實是懊惱自己太大意輕忽的自責情緒，而不是事件造成的真正損失。
聽完我的糗事，你是否也替我覺得可惜，或者想起自己或週遭人的一些例子呢？
有一次，我到西班牙旅遊，同行的一位朋友當街遭搶。她受到的驚嚇不難想像，哭得花容失色。雖然人沒有受傷，在緊急掛失信用卡，補辦護照等改善措施後，財務也完全沒有損失，但之後的行程卻毀了，她完全失去了旅遊的好心情。
常看到很多人遇到一點小事就暴跳如雷、憂心如焚，何不讓我們冷靜想一想，例如鑰匙掉了，最壞的狀況是什麼？不過是重配一副鑰匙、找人開鎖、甚至換一整套新鎖，了不起花幾百元、幾千元罷了！
在路上和別人的車發生擦撞，如果沒有任何傷亡，最壞的狀況是什麼？頂多花錢修理，還有保險理賠呢！不是嗎？但很多人的反應是大吵互罵，甚至大打出手，造成更大的損害。
坦白說，人生之中，大事不多，小事不斷，日常生活裡，哪天不會遇到幾件煩人瑣事呢？有人插隊、交通阻塞、被放鴿子……當你不由自主煩躁起來時，何不先問問自己：「發生這件事，最壞的狀況是什麼？」然後接受它，並且設法改善它。
恢復思考的能力
天有不測風雲，人有旦夕禍福，沒有人能保證自己一生平順。當遽逢鉅變、遭遇重大打擊時，這套魔術方程式一樣好用。
創立世界知名品牌開立冷氣的威里士•開利（Willis
Carrier），曾經告訴卡內基，他年輕時，有一次被公司派去為某家玻璃工廠架設空氣清淨裝置。這套裝置當時還十分先進，之前只試用過一次。結果架設好之後，機器運作出了問題，達不到他們保證的效果。
面對客戶的不滿和責備，開利焦急得不得了，胃和?臟都好似扭絞成一團，煩得好幾天睡不著覺。
「最後，我提醒自己，這樣下去對事情毫無幫助，應該嘗試找出處理問題的辦法。」
開利正是採取了以下三個步驟：
第一步：分析整個情勢，並找出這個挫敗所帶來的最壞狀況是什麼？結論是，公司必須收回機器，損失投資的兩萬元；他則是壞了工作記錄、丟了飯碗。
第二步：想辦法接受最壞的狀況。開利即使被公司開除，有一技之長的他，還是能再找到工作。至於公司，兩萬元的損失還承受得住，不妨把它視為一筆改良機器的研究費用。
第三步：尋求改善、補救的方法。一旦接受最壞的狀況，開利的心情放鬆了，原有的緊張煩惱隨即消失，總算能夠平靜地想辦法，從已經接受的最壞狀況中謀求改進。
他試圖減少損失，做了一些測試，結果發現只要再花五千元加裝一個設備，問題就可迎刃而解。如此不但不會損失兩萬元，還省了一萬五千元。
「如果我當時一直憂慮下去，可能永遠想不出解決辦法，因為憂慮的殺傷力，足以摧毀我集中思考的能力、讓我胡思亂想，失去決斷力，」開利說。
從此以後，他就一直運用這套方法對抗憂慮，效果棒極了。
你在「想」，還是在「擔憂」？
這套魔術方程式為什麼如此有效？
卡內基認為，因為它能幫助我們從漫無邊際的煩惱中回到實際，認清自己的處境。若不認清實際的處境，又怎能指望有清晰的思考力與決斷力呢？
這讓我想起，我擔任宏碁電腦公司副總經理時發生的一件事。
當時，公司每年都要舉辦年度全球經銷商大會，讓數百位來自世界各地的業界菁英，齊聚一堂。那一年，籌辦事宜由我的部門負責，我們也早早預訂了圓山飯店的場地和房間。沒想到就在大會前一週，圓山飯店突然通知我們房間數量不夠。
那是一九八五年，台灣的五星級飯店還很少（凱悅、福華等飯店尚未出現），任何企業辦活動都得早早搶訂住房，事發突然，同事們方寸大亂，和飯店人員吵了起來。
身為主管的我，連忙出面協調，緊急開會找出解決方案。首先，就是請同事們想想，最壞的情況是什麼？結果出來了，最壞的情況是有十個經銷商得暫住在山下的其他飯店，每天搭車往返會場與飯店。這是麻煩些，但也不至於無法接受。大家一想，頓時就冷靜下來，不再那麼激動慌亂了。
很幸運地，大會開始當天，因為有人提早退房，圓山飯店臨時空出三個房間，第二天又再給出兩個房間。這樣算一算，不過只比原先預訂的耽誤一天，就圓滿解決了。
這件事說大不大，說小不小，若追究責任，固然是圓山飯店的失誤，但當初若任由同事們發洩怒氣，和飯店鬧翻，恐怕事態會更嚴重，宏碁電腦的形象也會受損，可謂兩敗俱傷。
人生起伏，福禍相倚，遇到壓力、挫折時，真的沒必要往牛角尖裡鑽，誰敢說在這裡跌一跤，不會反而讓你發現新的美麗風景呢？
有些人遇到感情問題，就鬱鬱寡歡，甚至挾怨報復；有些人遭遇婚變，就萬般絕望，甚至攜子自殺；有些人工作受挫、事業失利，就心煩意亂，驚慌恐懼。其實，或許你只要先問問自己：最壞的情況是什麼？冷靜想一想後，會發現問題根本就沒有那麼嚴重嘛！
或許你會說，我一直都在想呀！所以才愈想愈煩惱。
小心，這可能是個陷阱喔！你究竟是在「想」，還是在「擔憂」？如果你一直在「擔憂」，怎麼可能有時間、有力氣、有心情去「想」呢？
否極泰就來
回顧我的青少年時期，之所以能夠輕鬆面對聯考壓力，即使連番受挫，也沒有憂愁絕望，就是因為不認為落榜有多嚴重，安然接受最壞的情況。
後來我唸了三流學校，沒有升學壓力，反倒有很多時間做自己喜歡的事，看電影、讀小說，籃球、桌球、撞球樣樣玩上一手。也因為多方面接觸，比一般同齡的孩子早熟，對我未來的發展幫助很大，這些都是當初始料未及的。
進入社會之後，雖然前景一片茫然，月薪兩百元的職業軍人，連維持家計都困難，能有什麼發展？但我沒有坐著憂慮，工作無聊至極，就積極找機會進修英文、到處聽演講-這既是我的最愛，也是我的強項。
設法累積自己的實力，自然而然可以改善最壞的情況，為未來的發展打下基礎，做好準備。
如果當初，我天天為功課不好焦慮，為軍人待遇差、發展無望而怨天尤人，不肯接受「最壞的狀況」，恐怕早就把自己搞得心力交瘁，沒有辦法在個人的強項上下功夫。
之後就不可能考上公費留學，在休斯飛機公司、宏碁電腦、光啟社等大機構任職、主持電視節目「武器大觀」，更不可能創辦台灣卡內基訓練。這一連串的幸運，仔細分析起來，真是恰恰與這套魔術方程式相互呼應。
可惜很多時候，人們就是困在憤怒不安的情緒中，拒絕接受最壞的現實狀況，拒絕改善、重建自己，最後種下了憂鬱症的因子。
「心靈的平安，來自於接受困境，因為它能釋放心靈的能力，」林語堂在《生活的藝術》中如此寫著。
這句話真有道理。人在逆境中，最需要的就是額外的能量。一旦我們接受了最惡劣的狀況，就再也沒有什麼可損失的了，從此以後，所有都是「得」，不再是「失」。體認到這一點，整個人頓感輕鬆，心靈的力量也才得以釋放，幫助我們更能冷靜思考，改善逆境。
未必不會更好
三十多年前，我有一個在外商公司任職的朋友遭到解聘。突然沒了工作，她信心受到嚴重打擊，又憂心未來的生計，情緒非常低落，常找朋友哭訴。
當時，她若懂得運用魔術方程式的三個步驟，她和她的朋友，都能少受些苦。
以她的例子來說，遭到解聘，最壞的狀況是什麼？能不能接受？改善的辦法是什麼？
就實際分析，在外商公司工作薪水的確不錯，但秘書工作沒什麼前景，遭到解聘，固然是失去不錯的待遇（最壞的狀況），但她先生工作順利，家中也有積蓄，就算暫時少掉一分收入，也不會馬上面臨生活壓力（應該能接受）。而她有一技之長，英文又好，還怕找不到新工作嗎？（找到新工作，情況也就改善了）大可不必那麼憂慮。
果然，離職不久，她就找到新工作，雖然待遇比以前稍低，卻更適情適性，她做得更愉快、更熱忱、更投入。之後，又跳槽了幾家公司，薪水、職位愈升愈高，整個人散發出自信的光彩。
有一次，她回去拜訪那家外商公司的老闆，並非為了示威，只是認為，若要解開心中多年的鬱結，最佳辦法就是豁達地和當初解聘她的人握手言合。
坦白說，多數使我們陷於恐慌憂慮的情況，仔細分析後，其實真的沒那麼嚴重，只是事發突然，引起情緒過度反應。
改善最壞狀況的方法有很多很多
不久前，《聯合報》刊登一項調查報告，指出２７％的年輕人有過自殺念頭。
多麼驚人的數據！年輕人應該是充滿活力、無憂無慮、享受青春歲月的一群，竟然平均每四個年輕人，就有一人想過自殺！而且愈來愈多學生有憂鬱傾向，年齡層更有往下延伸的趨勢。
聽說，有一個桌球小國手，向來無役不勝，幾個月前，首度吃了敗戰，竟然受不了打擊，離家出走，流落街頭，兩天後才被警察在台中找到。
不過就是輸了一場球賽，有那麼嚴重嗎？我雖不瞭解實際狀況，但就常理判斷，輸了人生的第一場球，小小心靈固然既錯愕又傷心，但若能接受失敗的事實，從中分析失敗的原因，加強訓練改善，未來反而可能締造更多輝煌戰果，不是嗎？
當孩子們陷於苦惱中，家長老師若能善用魔術方程式的三個步驟，相信一定能發揮功效，避免孩子們走入死胡同。
一次段考成績不好，能不能下次用功些，試圖改善？
沒有考上好學校，暫時唸差一點的學校，之後拼上大學脫穎而出，不也很好嗎？或者到國外唸書，提早加強外語能力，說不定對未來更有幫助。
就算沒能力出國、甚至沒能力唸大學，未來也不致全盤皆輸，走投無路。眾所皆知，創辦台塑集團的王永慶、鴻海集團的郭台銘、金車企業的李添財，還有太多太多企業菁英，都沒有大學學歷。有人甚至開玩笑說，這個社會正需要沒念大學的人來創辦企業，這樣大學生才找得到工作。
當然，我的意思並非不是升學不重要，而是說，別把自己框限在無謂的憂慮中，把美好人生給弄擰了。
遇到任何打擊，與其讓自己陷於憂慮低潮，絕望失措，不妨想一想，最壞的狀況是什麼？通常你會發現，改善最壞狀況的方法有很多很多。
【這樣做，你會更快樂】
當你坐困愁城，試試開利的魔術方程式：
１． 問自己：「最壞的狀況是什麼？」
２． 接受最壞的狀況
３． 設法改善最壞的狀況 |
