教養類型的地理位置分布

調查指出，相較之下，另外一些父母花費心力做的事情則有很大的效益。在還小時，父母就每天或幾乎每天讀故事書給他們聽的小孩，在閱讀項目的表現比父母沒有讀故事的小孩好很多，全球來看都是這樣，那次接受調查的國家已有十五國。聽起來像是公家機關老掉牙的標語：讀故事給孩子聽。事情真有那麼簡單嗎？

沒錯，就是那麼簡單，不過這並不表示這件事就很乏味。畢竟，講故事給你的孩子聽代表什麼呢？

故事講得好的話，這代表讓他們了解這個世界－和他們分享遙遠地區的故事，讓他們知道有冒著煙的火山這種東西，以及世界上有些小男孩只能餓著肚子去睡覺。這代表問孩子關於書中內容一些問題，能鼓勵孩子自己思考的問題。這也代表傳達訊息給孩子，讓他們知道不光是閱讀，還有學習各種新事物的重要。

等孩子大一點，父母參與的活動中影響最大的事就不同了，但還是有點關聯。全球來看，會與孩子討論電影、書籍，以及時事的父母，他們的青少年孩子在閱讀項目的表現也比較好。這是同樣的道理，和孩子談論不限於己身相關，而較重大的議題，其實就是教導孩子成為懂得思考的大人。這類活動和在學校擔任志工不同，有明顯、確實的效果，而且跨越國界和不同薪資所得的族群都有這樣的結果。

事實上，與父母討論複雜社會議題的十五歲青少年不只在PISA得分較高，整體來說，也表示自己比較喜愛閱讀。在紐西蘭和德國，小學低年級時父母會定期讀故事給他們聽的學生，程度比父母不會定期讀故事的學生超前將近一年半。

美國國內的研究也得出同樣的結果。父母在家和孩子一起從事的活動，似乎比父母在學校幫忙的活動更重要。然而此項發現和現代美國的教養理念相違背。以刻板印象來說，二十一世紀初期美國父母的教養方式或許可稱作家長教師會（Parent Teacher Association，PTA）的教養方式。加入PTA的家長全心關注孩童，排除萬難參加學校所有盛會。他們知道教育很重要，而且事實上，美國父母的教育程度往往比大部分已開發國家的父母都高。

同時，很多美國父母擔心經由照表操課的系統化學習會剝奪孩子的童年歡樂。他們覺得放任孩子自由玩耍，他們反而能從中學習－而且小孩子既敏感又脆弱。一九八○和一九九○年代美國的父母和教師不斷被灌輸這種信念：為了讓孩子能成功，需要保護他們的自尊、自信心免受競爭（以及現實）所傷。儘管缺乏證據，那種維護孩子自尊的運動，在美國取得其他大部分國家都未見的主導地位。因此，PTA的父母會把精力灌注在和學業無關的學校活動上也是可以理解的。他們盡責的在拍賣活動中賣杯子蛋糕，和教導孩子踢足球。他們放送讚美和獎品的速率全世界無他國可及。他們是自己小孩的擁護者，是孩子的頭號粉絲。

這些就是金在奧克拉荷馬州的校長所讚揚，踴躍參與活動的父母。而PTA家長當然也對學校文化、經費，和社群歸屬感有所貢獻。不過，沒有什麼證據指出PTA家長能幫助孩子成為懂得批判思考的人。在父母接受PISA調查的大多數國家，父母加入PTA的青少年小孩在閱讀項目的表現都比較差。

相較之下，韓國父母養兒育女時是把自己當成教練。教練型父母也全心關注他們的孩子，但是他們把較少時間花在參加學校活動上，把較多時間花在在家訓練小孩：讀故事給他們聽，邊準備晚餐邊抽背乘法表，以及督促他們更用功。他們把教育小孩視為自己的職責之一。

這種教養方式是亞洲大部分地區－以及移民至美國的亞洲家庭典型教養方式。和刻板印象相反，這種教養方式不一定會讓小孩子過得很淒慘。事實上，在美國以這種方式被帶大的亞裔學生，不只學業成績較佳，也往往比同校的白種人同學更真心喜愛閱讀和上學。

當美國父母給孩子印有數字的墊板，覺得這樣就夠了，亞洲父母在孩子還不識字時就教他們加法。而且他們是直接、有系統的教導孩子，像是每晚六點半到七點要算某算術練習本的問題，而不是用很多美國父母偏好的那種，讓孩子在日常生活中自然而然學會數學的方式。

不一定非得要賺大錢，或是擁有高學歷才能當教練型父母。也不是只有亞洲人才能當教練型父母，這點自然不用多說。研究指出，較像教練的歐裔美籍父母，往往也能培養出學業成績較好的小孩。

在孩子還小時每星期或每天讀故事的父母，培養的小孩到了十五歲在PISA的成績會高出二十五分，這代表幾乎一整年的學習差距。愈富裕的父母愈可能讀故事給孩子聽，這點幾乎放諸四海皆準，但即便是社經背景相同的群組裡，讀故事家庭的小孩和沒有讀故事家庭的孩子相比，還是在PISA領先十四分。相較之下，經常和小孩玩字母玩具的家庭則沒有這種優勢。

另外，父母從事的活動中，至少有一種是對孩子有很大影響，活動卻完全不涉及學校或孩子本身：如果父母只是在家獨自享受閱讀之樂，他們的孩子也比較可能會喜愛閱讀。即使在不同的國家和不同家庭所得族群，都得出這個相同模式。孩子可以看出父母重視什麼事，那比他們說了什麼事更重要。