人生要經營得充實─生活有幸福感、工作有成就感─必須要能妥善安排時間。當然，人生在世時間有限，我們終究有離開的一天，但每一天都只有二十四小時，所以該怎麼做最妥善的運用，成了人生最大的課題之一：
■ 人的本性與抱負有許多面向，該如何分配時間經營？
■ 我們安排時間的方式，讓我們有成就感還是覺得不滿意？
■ 我們安排時間的方式，是否幫助我們實現最重要的需求與渴望？
■ 發生事情時，我們是否只會被動處理，無意間揮霍了寶貴的時間？

這些問題如果還不夠嚴重，那麼請記住，時間並非唯一有限的資源。人的體力與精力都有限，不管是工作、騎越野車、教小孩算數學、整修房子、熬夜看體育賽事或選秀節目，都需要體力。情緒與適應力也有限制，不管是應付冥頑不靈的老闆、照顧生病的父母、準備證照考試、還是努力遵守新的節食計畫，都是如此。當然，我們的財務資源也有限。

幾年前，曾任加州教育局局長的萊絲（Bonnie Reiss）跟我分享了一句諺語：「要讓上帝哈哈大笑，只要跟祂說你做了計畫。」我很喜歡這句話，它提醒我們，人都喜歡規劃生活、安排時間，但不要期待會有太多成果。這句話的含意是，人生難以逆料，不應該一廂情願以為時間與精力都在掌控之中，永遠不會出錯。我自己經歷搶救兒子的體驗後，實在再認同也不過了。

然而，如果完全以這個觀點過生活，未免太被動，發生事情的時候，也不會想努力善用機會。再說，我們所做的每一分努力，並不見得都會被上帝嘲笑。所以我提醒自己，「難以逆料的事情」是轉折點，而且如霍華所言，若能把眼光往前看，思考如何因應人生中的轉折點，就能節省時間與精力。
換句話說，經過「深入思考」後，我們在決定如何投入時間與個人資源時，就能做出比較好的安排。儘管人生不見得都能照原定計畫進行，但制定計劃可以幫助我們站穩腳跟，在事業上用最妥善的方式投入時間與精力。正因為如此，霍華才會認為每個人一定要勾勒出終身願景，透過這張全景圖，才能看到我們走到人生盡頭時，理想的自我是什麼模樣，理想的生活又是如何。

然而，霍華提醒每個新手創業家。「制定策略只是起步。大方向的策略告訴你目的地在哪裡，細部操作的戰術才是你要開的車。事實上，要到達目標的路有很多，要走哪一條，需要從戰術面著手。」

戰術面的決定都很困難，包含要投入多少時間、精力、金錢，挑戰性非常高。

還記得阿波羅十三號的太空人嗎？從某個角度來看，他們的任務其實很簡單，因為他們只有一個明確目標，沒有模糊空間，也沒有其他目的地與路徑可供權衡，可使用的戰術有限，選項相當清楚。對於生活在地球的我們，日常生活所面對的選擇，重要性比他們小太多了，但對我們個人事業卻有極為複雜的影響。如何安排時間與付出精力（包括體力、情緒、心思），選項何其多，有時候要從中選擇實在很困難。若要做到沒有缺憾，就更難了。

許多人會說，這就像在工作與生活之間取得穩定而舒適的平衡點。這句話要是被霍華聽到，他可能會嗤之以鼻。

他說：「當我聽到別人說要為生活找到平衡點時，我總認為他們常常把人生當做是靜態的，好像人生的各種面向會乖乖站在那裡，兩隻手個別撐起二十磅重的重要事務，雙腳穩穩地踏在同一處。對於不動如山的雕像，或許還能成立，但哪有人不動的。大家都會想辦法往前走，在前進的過程中，各種目標與重要事項的相對重量會一直改變，更別說人生的潮流趨勢也會跟著漲退，沖走腳底下的沙。」

「我們要把『平衡』當作動詞，而不是一成不變的名詞。」霍華說。

「所以……」有天我發現，他受不了別人講到平衡話題時問他：「如果說平衡太靜態了，那用什麼比喻比較好呢？怎樣才能捕捉到修練人生志業的挑戰性呢？」

他想了一會兒，露出大大的微笑，說：「就像在奧運比賽耍雜技，手中拋著雞蛋、網球、刀子，邊耍還要邊走平衡木。」

「這樣比喻很怪卻很貼切。」我回說：「為什麼這麼說呢？」

他說：「因為日常生活的細部決定要下得好，必須像雜耍一樣，邊思考邊處理許多事情。除了必須心無旁騖，平衡感也要好，還要有勇氣一步步往前走。難度超高，就像人生一樣。」

走在人生的平衡木上，每個人都必須一邊拋接雜耍、一邊保持平衡，努力把各式各樣的重要事項、渴望與需求處置好。有些事項好比網球，拋接起來相對容易，就算不小心漏接，負面影響也不大；我們只需擔心一次要處理幾個就好。有些事項好比雞蛋，好掌握卻很脆弱，一次不能拋接很多顆。偶爾，我們也會拋接到利刃、保齡球，或是水晶花瓶，情況就更有趣、更具挑戰性，甚至叫人害怕了。
了解你是什麼樣的人─各種「自我」與「面向」─才有辦法在一心多用時，做出明確而有效的決定。這不是一輩子僅此一次的過程；你不能說：「我已經想得很透徹，只要踏上平衡木就萬事OK。」

時間、精力、腦力、情緒的管理是個動態過程，你沒有辦法啟動自動導航模式，一切就會水到渠成，也不能有不切實際的預期。

一心多用的功夫要做得好，需要制訂清楚明確、以終身願景為依歸的選擇，一方面決定要拋接什麼東西，一方面決定走在平衡木上要採什麼步法。人生最後的得分，不在於走得多快多遠，也不在於我們手上拋接多少東西，而是在過程中有多享受。

（本文截錄自第四章，精采全文請見本書《做自己生命的主人》）