我是出生在花蓮吉安鄉下的客家子弟。一生都不識字的雙親，從未離開過家鄉，他們現在高齡近90歲了，總會在我返鄉的週末泡一壺茶，等待我回去探望。在閒話家常之餘，我總是非常專注地在看書、看雜誌。有一次，母親終於忍不住把書拿過去，摸著書頁、疑惑地問我說：「這紙平平滑滑的，裡面到底有什麼？你看得這麼專心，一下點頭，一下微笑？」
看著不識字、還把書拿反的母親，我向她解釋書裡的故事，卻也猛然驚覺，因為文字，因為閱讀，我能接觸的時空，早已寬廣到沒有邊界。這是我與上一代的不同，更是改變我一生的力量。
最高學歷只有花蓮高工的我，每每回憶起學校生活，就會想到那本在花蓮高工圖書館看到的書。已經不記得那本書的書名、作者，但有一句話一直烙印在我的心中。「一生中，要寫一些文章，和別人分享。不然，就做些事情，讓別人寫。」但，我的文章怎麼可能比得上那麼多文壇大家，有誰會出版我的作品？我做的事情多麼微不足道，怎麼可能和台灣那麼多典範人物相提並論，又會有什麼出版價值？我早就已經看破，那句曾激勵過十七歲年輕人的座右銘，在自己可預見的一生中，都沒有機會實現了。
就在兩三年前的某一個晚上，我突然領悟到：我有幸能在天下文化出版公司工作超過二十三年，把比我個人更有價值的作品、更動人的故事，透過出版、分享給廣大的華人世界讀者，不就是在實踐我學生時期的夢想嗎？而透過閱讀、行銷的每一本書，接觸到每一位令人感佩的作者，從他們的生命中得到力量，我是全天下受益最多、更是最幸運的讀者。
擔任公司的主管，常常要看許多履歷，和可能受邀一起工作的朋友面談；或是接受邀請，到大學、高中去和年輕朋友分享一些經驗。在這個幾乎人人都有高學歷的時代，卻不難發現另外一種「文盲」——流連於網路世界中，整天在臉書（臉書不是書）上按讚分享，討論著電視上疲勞轟炸的八卦。他們不再花時間在用生命精鍊出的文字上，他們不再享受孤獨、閱讀、思考所能激發的喜悅。令我憂心的，不是出版業的未來，而是深怕這一代年輕人失去對文字的信仰，失去被文字感動的能力，更失去一種從閱讀中涵養自己的可能。
今年五月，我在上海遇到余秋雨先生。他結束了一場演講，在會場門口沒見著要來接他的助理，也沒辦法聯絡。我不禁問他：「余老師，您到現在還沒有用手機嗎？」余先生回答：「我不只沒有手機，我也沒用電腦，我也不上網。」「從蘇格拉底到愛因斯坦，從孔子到蘇東坡，他們都沒有手機，沒有電腦，也沒有網路，卻一點也未減損他們的智慧和偉大。」
天下文化三十年，台灣進步三十年。從一年出版十種書的小出版社，到一年出版一百二十種書的規模，我們不是全台灣最大、也不是最賺錢的出版公司。我們心念所繫的，是希望每一種書，都能帶給讀者啟發和感動，讓讀者發現「相信自己」的力量。無論科技會如何改變世界，我們都將堅持「相信閱讀」，與所有讀者一起在閱讀中思索，與台灣社會一起前進。
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