艾倫•霍林赫斯特的這本新作《陌生人的孩子》可說是他從事小說創作以來，布局最宏大、意義也最深邃的作品。
──朱偉誠（臺灣大學外文系副教授）

優美的文字、企圖心旺盛的結構與規模，再加上充滿信心的展現方式，《陌生人的孩子》是文學創作中的大師之作。
──《泰晤士報文學副刊》（The Times Literary Supplement）

霍林赫斯特深入探討了一個活生生的人，經過傳記作家的刪節與扭曲之後，如何變成充滿疑雲的傳記人物……他專注沉浸在各個年代的氛圍之中，以流暢的筆觸與完美無瑕的音符，編織出一首完整的交響史詩……是一本文字優美、觀察細膩、技巧純熟的小說。
──《西雅圖時報》（The Seattle Times）

霍林赫斯特的行文風格輕鬆優雅，帶有卡萊•葛倫的低調謙遜魅力。半是社會史、半是風俗喜劇，結合成一本引人入勝的小說。《陌生人的孩子》具有小說必備的所有特質，卻又看似信手捻來，絲毫不費功夫。
──《華盛頓郵報》（The Washington Post）

霍林赫斯特的文字有亨利詹姆斯的味道，但卻不至於讓人看得一頭霧水；他那華麗優美的文句，精準刻劃出人際關係之中那種細緻幽微的差異，但是又不忘勾勒出更宏觀的社會背景。
──《芝加哥論壇報》（Chicago Tribune）

在霍林赫斯特的想像中，他堅稱如果沒有同志文學這股暗流，我們的文學傳統可能在不知不覺中枯竭……《陌生人的孩子》不但充分展現出霍林赫斯特過人的企圖心，同時也繼承了這個祕密的文學傳統，成了這股暗流的登峰造極之作。
──吉奧夫•戴爾，《紐約雜誌》（New York Magazine）

出色……大膽……充滿新奇與朝氣。
──湯瑪斯•馬龍（Thomas Mallon），《紐約時報書評》（The New York Times Book Review）

霍林赫斯特是說故事的高手……無論是大膽的布局，或是字裡行間不斷迸發出來的火花與烈焰，《陌生人的孩子》都值得珍藏擁有。
──約翰•班維爾（John Banville），《新共和》（The New Republic）

不但有經典文學的氣息，同時又兼具討喜而顛覆的現代感……是一本令人驚豔、著迷的藝術巨著。
──《舊金山紀事報》（San Francisco Chronicle）

太精采了！……霍林赫斯特真的繼承了（亨利•）詹姆斯（Henry James）那種鞭辟入裡的洞察力……在當代仍然持續創作的小說家之中，堪稱首屈一指。
──《華爾街日報》（The Wall Street Journal）

讓人忍不住會心、著迷的傑作。
──《克里夫蘭老實人報》（Cleveland Plain Dealer）

技巧純熟……心理描寫鞭辟入裡……霍林赫斯特是優秀的風俗小說家，而《陌生人的孩子》最傑出之處，就在於描寫出仇恨與祕密如何扭曲歷史。
──《明尼亞波里斯明星論壇報》（Minneapolis Star Tribune）

博學、時尚又非常有趣……霍林赫斯特這個小說家有歷史學家對於過往的那種專注，又有書評家對品味與鑑賞的敏感度；他對英國文學傳統深深著迷，在《陌生人的孩子》書中的每一個面向，都流露出那種炫學的書呆子氣與痴狂。
──《書壇雜誌》（Bookforum）

　　他們從前門離開花園，沿著小徑往公有林地的方向走，西希爾很自然地走在最前面。「說真的，我們在裡面打混的時候，你到底在做什麼？」喬治說。他發現待在教堂與西希爾分離的這一個鐘頭，讓他出奇痛苦。
　　「哦，老樣子啊，」西希爾說：「在草地上打混，跟客廳的女傭打打屁。」
　　「小維若妮卡？」
　　「是啊，可憐的孩子，我們一起評估對德國宣戰的可能。」
　　「我相信她一定有很多中肯的見解。」
　　「她似乎覺得是勢在必行了。」
　　「噢，天哪！」
　　「恐怕小維若妮卡已經對我神魂顛倒了。」
　　「親愛的西希爾啊，不是雙畝園的每一個人都愛上你了，好嗎？」喬治微笑說道，笑容裡有一點小小的滿足，也有一絲絲的不信任。他確實懷疑西希爾在這方面是不是成功得過了頭。
　　「她是個很迷人的小女孩。」西希爾以最理性的口吻說道。
　　「哦，是嗎？」
　　「對我來說，是的；」西希爾茫然地對他一笑道：「不過話說回來，我不像你那麼挑剔，光是想到女人的屄就嚇得驚惶失措。」
　　「你確實不會，」喬治語帶諷刺地說，但是卻很快就脹紅了臉。他的臉上又熱又僵，見識到西希爾的本事，如果他想要的話，絕對能夠在最短的時間，用他高傲的侵略性，破壞散步的興致，破壞一整天，甚至整個週末。「她才十六歲而已。」他說。

　　 「正是，」西希爾雖這麼說，態度卻緩和下來，伸出手來攬住喬治的手臂，把他拉得更近一點，兩人一起並肩大步向前。「你十六歲的時候不是也有那種最邪惡的念頭嗎？」

　　 「我在遇見你之前從來就沒有任何邪惡的念頭，」喬治說。「或者說，至少在我看到你隔著草地，如此大膽渴望地盯著我看之前。」這是他們兩人最喜歡的場景與主題，也是他們緣分起始的小小傳奇，其中人為的成分讓整個故事增添一點情欲的魅力。

　　喬治拉著他沿著布滿泥濘的船臺走，有個戴著布帽的粗野小女孩正要把一艘玩具船淹進水裡。喬治說：「這是第一座池塘，」
　　西希爾看著那一圈黃褐色的水和綠色的浮萍，噘著嘴，心不在焉地笑著。「我想，就連我也不想在這裡脫衣服，」他說。「旁邊就是別人的住家，還有其他什麼的。」
　　「哦，我們不會在這裡游泳啦，」喬治說。「我還有其他更漂亮的地方，而且講到這個，那裡也比較隱密。」
　　「是嗎，小喬？」西希爾問，語氣中夾雜了寵溺、魯莽與質疑，因他喜歡凡事自己規劃。
　　「有。這裡有三座池塘，村子裡的年輕人都會在這些樹後面的大池子裡游泳，你要不要去看看他們……？」
　　西希爾憐憫地看著那個小女孩，她還太小了，不知道船是浮在水上航行，而不是沉在水底；只見那艘小木船在水上載沉載浮，濕透的三角船帆也翻來覆去地想要站直起來。「可是碰巧，」他疏遠地說，「我只想看你。」說完，他轉頭對著喬治燦然一笑，彷彿讓這句話在空中劃出一道弧線，朝著更顯著、或許也更有價值的目標前進，然後美妙地正中標靶。

　　他們繼續穿過空地，往林子裡走；此刻他們已經不再手挽著手，於是西希爾一如往常的習慣，又再次走到前面，於是不過短短一分鐘前才發生的美好而且確切的幸福，彷彿又讓人質疑是否真的發生過。這小小的距離讓喬治感覺起來好像預先嘗到隔天早上即將發生的事：他打算跟西希爾一起搭貨車去車站，然而光是想到那個情景，就已經讓他慌亂悲慘起來了，到時候一定沒有時間、沒有機會……真的，一切都只能指望今天下午了。「等我一下！」他說。

　　西希爾放慢腳步，微笑轉身，那笑容如此外放燦爛，卻又如此的內斂私密，彷彿許下了什麼承諾，讓喬治幾乎要暈厥。「我等不及了，」西希爾說，臉上一逕笑著。然後他們兩人並肩而行，一句話也沒說，就在這種奇特的緘默中，他們朝著相同的目的前進。喬治看著成排參差不齊的橡樹在眼前出現時，突然意識到自己沉重的呼吸和脈搏跳動；他已經完全被自己的感覺吞沒，因為興奮而手腳發軟，彷彿浮在半空中飄向那些樹，連地面的景色都成了抽象的象徵。在他們右側遠方有一對陌生的中年夫妻，帶著兩隻邊嗅邊鬥嘴的小獵犬，也在慢慢地靠近林地；他確實看到他們，但是又沒有他們真實存在的現實感。那位女士的穿著寶藍色上衣，頭上一頂低垂的褐色帽子，上面還插了一根羽毛；男的則是一身鄉村法蘭絨襯衫，戴著跟西希爾一樣釘了鈕釦的便帽，他還微微舉起手杖，友善地跟他們打招呼。喬治點頭示意，然後加快腳步，半是因為罪惡，半是因為忍不住的狂喜。他可以輕易地避開這些人，因為在林子裡散步的其他人會選擇的路徑都可以預期得到：沿著林子邊緣那裡有一條一英里多的騎馬道，還有其他連接林間空地、貫穿整座公有林地的小路。至於藏在低矮樹枝底下的狹窄小徑，則是鹿走出來的。喬治低身鑽進其中一條小徑，像是穿透橡木與山毛櫸樹苗的一條綠色隧道；連西希爾也只能跟在後面，發出奇怪的咳嗽聲表示認輸。「看得出來，你對這裡很熟門熟路。」他說。

　　 其實喬治從小就在這個林子裡跟他哥哥、妹妹一起玩了好多年，長大之後，也常常一個人來。他花了許多光陰屏息攀爬、大膽冒險，而學會了如何在沒有人協助的情況下，爬上林子裡的幾棵大樹；林子裡也有他藏匿或是掩埋東西的地方，把這些祕密跟西希爾分享，就等於是揭露自己有跟劍橋、社團非常不一樣的這一面。走到了隧道盡頭，他在一塊小空地上站直了身子，然後伸手到後面拉了西希爾一把，趁他站到背後時擋在他前面。