年輕人可能還記得，李敖曾在二○○四年當選立委，但他們多半不知道，殷海光、李敖師徒當年在《自由中國》、《文星》雜誌爭取言論自由時所付出的代價。一九八○年代，《紐約時報》以斗大標題報導黨外雜誌與警總大玩「貓抓老鼠」遊戲，是黨外雜誌突破政治禁忌的見證。

　　 一九四九年，殷海光就參與胡適、雷震等人創辦的《自由中國》雜誌，其後撰寫政論文章，被視為自由主義代言人。一九六○年他撰寫〈大江東流擋不住〉等著名社論鼓吹組黨，雷震案後被圍剿、打壓，政府停止研究補助、台大哲學系不續聘，四十九歲時在長期身心折磨下罹癌病逝。

　　 七○ 年代， 《文星》、《大學》雜誌先後填補了《自由中國》停刊空缺，扮演重要啟蒙角色，李敖的犀利文字則是《文星》招牌。

　　 一九六五年，李敖寫了〈我們對國法黨禁的嚴正表示〉一文後，《文星》遭停刊處分；一九七二年李敖更被冠上「替彭明敏傳遞密函，參加彭明敏為首的叛亂團體......」等罪名導致判刑入獄。

　　 到了八○年代，黨外雜誌呈現百花齊放局面。一九七五年黃信介、張俊宏等人辦了《台灣政論》雜誌，探討國會全面改選、解嚴、解除報禁與黨禁等禁忌議題，第五期就被警總勒令停刊。但野火燒不盡，《夏潮》、《這一代》、《富堡之聲》、《新生代》、《潮流》等相繼現身。

　　 一九七九年，康寧祥主導的《八十年代》和黃信介領銜的《美麗島》浮上歷史舞台。《八十年代》以辦雜誌為要務，《美麗島》則與組黨運動結合，代表當時黨外運動兩種路線。

　　 《八十年代》第一位總編輯江春男（筆名司馬文武）指出：「當時很多人捐錢給我們，也有人把我們視為英雄，其實，那是大環境的產物，只是當時台灣社會剛好需要這個東西，沒有人稱得上居功厥偉。」

　　 不過他強調：「辦黨外雜誌是非常特殊的經驗。」當時情治單位不斷查禁，「一來就跟我們搶書，對我們拍照存證」，於是，「他們搶照相機，我們也搶他照相機，下一期雜誌出刊時，就把情治人員的照片刊登封面寫上『爪耙子』。」江春男笑稱：「結果他們不是被調走，就是請我們吃飯說：『拜託！大家為國家、為政府嘛！』」

　　 那時《紐約時報》曾以斗大標題「Taiwan Magazine Play 'Mice' to theCensor's' Cat」報導國民黨當局與黨外雜誌的「貓抓老鼠」遊戲。江春男回憶：「我們經常換印刷廠，講電話也都有暗號，還會假報印刷時間騙監聽人員。每次在高速公路大街小巷裡追逐，成功躲過查禁，都像打完一場仗。」

　　 一九八四年創辦《自由時代》週刊的鄭南榕，為爭取百分之百言論自由在一九八九年點汽油自焚，震驚海內外。

　　 一九八七年，江春男與王健壯、南方朔、周天瑞、胡鴻仁、徐璐等人創辦《新新聞》周刊，開啟政論雜誌另一段高峰。「《新新聞》的緣起沒有什麼偉大的，就是一堆人失業，辦了雜誌。講偉大一點，就是新聞媒體人、自由知識份子跟政治人物分道揚鑣。」長期擔任《新新聞》總主筆的南方朔在《黑夜中尋找星星》書中如此回憶當年。

　　 隨著政治環境開放，黨外雜誌、政論雜誌突破言論禁忌的功能逐漸消失，電視台與新科技繼之而起，二○○○年還曾出現全世界第一個原生型網路報《明日報》，展現台灣媒體生態的百家爭鳴局面。