你可知道，台灣曾在「香港腳」協助下勇奪一九五四、五八年亞運足球金牌，並於一九六八年亞洲盃足球預賽擊敗南韓隊？當年揚威國際的木蘭女足隊，更在一九九一年首屆廣東世界盃女足賽踢進前八強。可惜台灣後繼乏力，淪為「足球沙漠」窘境。

　　 香港由於英式足球早在一八六○年就已傳入，因此成為亞洲足球發祥地。國民政府遷台前，從香港赴上海發展的「亞洲足球王」李惠堂已聲名大噪；而中華民國於一九一五年起「九連霸」遠東運動會的足球冠軍，並兩奪亞運金牌，也都得力於「香港腳」之助。

　　 一九六七年亞洲盃足球東區預賽，是台灣史上最轟動的國際足球賽，台北市立體育場的門票場場賣光。「我爸爸當時買了四場聯票，場場去看。」中華足協副秘書長劉武雄回憶：「可是對日本剩最後五分鐘先走，結果兩球都沒看到，讓他氣得很。」那場中日大戰，中華隊在終場前四分鐘靠黃志強與林尚義連頂兩球，以二比二神奇逼和日本隊。

　　 這位林尚義，就是二○○九年四月過世的香港知名足球講評，常在古惑仔系列電影中客串牧師，綽號「大叔」。當時他和黃志強、莫振華等中華足球英雄，都是道道地地的「香港腳」。

　　 那一屆最後一場中韓大戰更湧入三萬多人，場外還有數千球迷買不到票。是役中華隊靠林尚義的遠射破網，以一比○首度在亞洲盃賽擊敗南韓晉級決賽。直到一九六六年，台灣才首度以本土球員為主赴韓參加金鍾泌盃。

　　 「終於不會矮人一截了！」綽號「怪咖」的第一代本土國腳劉武雄形容，代表中華隊的光榮讓他拚了老命，先對日本進了一球，打完南韓則已抽筋到坐不起來。「我連賽後合照都沒辦法去拍。」他說。但港腳一斷，中華隊水準馬上出現落差，此後，更因中國的打壓而被迫轉至大洋洲足聯落腳，欠缺規律國際賽的歷練，距離昔日輝煌也愈來愈遠。

　　 男足遭到壓縮，女足適時頂上。一九七五年，足協選出第一支女足代表隊，兩年後首度出訪東南亞比賽，因政治因素球衣只能繡上「木蘭」兩字，卻展開了一頁輝煌戰史。

　　 昔日男足仰仗港腳，一九八一年中華女足在香港完成亞洲盃女足的三連霸，則頗有「反攻」意味。「賽前覺得香港有一種氛圍，懷疑『女生踢球能看嗎』？」該屆攻入十球的周台英說：「結果在旺角球場對印尼，賽後兩、三萬人湧進場內，那一幕真的很瘋狂，我們征服了香港球迷。」

　　 木蘭成軍頭十年所向披靡，出征海外締造了五十二勝四和的不敗佳績，即還踢過世界盃。」一九九四年廣島亞運後才掛靴的周台英指出，一九九一年首屆世女足預賽最後一戰，中華隊得贏奈及利亞兩球才能出線，門將林惠芳開賽六分鐘就被紅牌罰下，十打十一的中華隊仍靠林美君和周台英先後破門晉級八強，寫下木蘭在世界足壇的巔峰。

　　 但此後各國女足水準日漸提升，中華女足卻一路下滑。目前任教於台灣師大的周台英感歎：「我不解的是，為何高層沒有更努力去維持女足的火炬？」

　　 這位傳奇女將的歎息，也是世界盃足球賽狂熱中老球迷的歎息。台灣雖已出現中華男足隊隊長陳柏良這位被看好的傑出球員，但想擺脫「足球沙漠」處境，顯然還有很長的路要走。