那是二○○九年的一個傍晚，記者一天所獲的新聞紛紛回籠，報社的燈火慢慢繁亮，利用回社與坐定的交接空檔，《中國時報》幾位資深記者何榮幸、謝錦芳、黃哲斌與高有智要開個討論會，我受邀參與，一起討論如何在報上做出台灣人的百年生活史。

　　 「台灣人百年生活史」，這麼簡單的八個字，卻是無邊界的題目，如何將之具象，如何捏塑出曲線，要貼上甚麼樣的銅釦或蕾絲，材料怎麼採買，誰負責上色，千頭萬緒。非我發言之際，我旁觀著這場討論，猶如目睹一個「密謀」，我有點擔憂，此謀能如何周密？

　　 過不了幾天，啪啪啪，他們分頭把相關題目的企劃書，傳進我的信箱。哇哇哇，這幾個好傢伙，竟然已經換裝完畢，該拿的工具握在手上，藍圖也都畫得漂漂亮亮了。具體一點說，他們把相關該讀的書籍都蒐集、快覽、做過筆記了，綱要子題也都整齊在表格裡了，大約就只剩採訪和寫出來而已。而我，其實就是他們密謀中的一個小環節而已。沒多久，《中國時報》「台灣久久」專題已經開跑，宛如馬拉松，天天見報了。

　　 這種快速進入一個新題目，快速抓到重點的能力，雖說我看得佩服不已，卻也是不意外的。這就是記者，如何把複雜的新聞，用簡要的幾百字說完，讓讀者清楚明瞭，還自然一口氣讀完，本來就是記者每天在鍛鍊的基本功夫。何況，何榮幸原是政治記者，謝錦芳財經記者出身，黃哲斌跑過社會新聞，高有智熟悉醫療院所，各個浸淫多年，還是新聞獎的常客，對相關領域本來就經絡清楚，通古知今。

　　 我想，記者和台灣史兩個概念的結合，就是這本書最特別之處了。而且這裡所謂的記者，還不是他們三、四個人而已，而是《中國時報》傾全社之力，把分布在各縣市各路線的記者統統納入這個任務編組，彷彿師團大作戰，有師長，有團長，有兵，有飛機，其靈活、氣勢、廣度與攻堅速度遠非個人作者所能及。《中國時報》的記者就是這樣善用了採訪與寫作能力，深入社會各角落、各階層、各行業，把人民的故事找出來，匯集而成台灣人的百年生活經驗。

　　 這種以民眾個人的故事為本體，自然別於一般史書，呈現出不同的風貌。拿卷三的幾個分題來說，「起厝一百年」意在追尋台灣人與房子的感情，從人的角度切進去，而不似一般冠名「建築史」的書籍，以建築物為對象，講型式、建材與年代，論美學與設計師，因而讀者在這本書聽到的是作家吳音寧笑談她受三合院之害，老家的三合院不用鎖門，讓她初到都市生活時，經常忘記帶鑰匙；或讀到出版聞人郭重興對迪化街老宅的依戀，夢想一朝賺大錢，要把老房子再買回來。

　　 一般財經史的書，多是統計數字滿布的一張蜘蛛網，要不就是吹捧官員和企業家的一條口香糖，無法靠近，也無法吞下去。但卷三的「創業一百年」卻是訪問了前輩畫家楊三郎的女兒，講她小時候去台灣第一家百貨公司「菊元」品嚐冰淇淋和蛋糕的童年好滋味。

　　 卷三的「投票一百年」談台灣人的政治經驗，題目看似堅硬，讀來也一樣像故事書。例如，名政評家司馬文武回憶警總查禁他主編的黨外雜誌《八十年代》，「一來就跟我們搶書，對我們拍照存證」，於是，「他們搶照相機，我們也搶他照相機，下一期雜誌出刊時，就把情治人員的照片刊登封面寫上『爪耙子』。結果他們不是被調走，就是請我們吃飯......」。

　　 除了名人的回憶，書裡還有更多一般民眾的生命經驗，江晉清、李林瑞鳳、王萬、陳文忠、徐能發......，就是這些名字，我們可能不認識，但是他們說的故事，卻跟我們自己的故事那麼神似。如此一套書，既是故事的大採擷，無疑也是一首民間的大合唱了。

　　 民國百年，一個難逢的時光紀元，合宜的回首時節，最該讀史。但何謂「民國百年史」，對台灣人來說，卻有幾分尷尬。回看台灣這個土地社會的百年，不全是民國的一百年，而有三十七年的大正與昭和。如果專看「民國」的百年，台灣只提供了後半段的舞台，前一段在海峽對岸，老一輩台灣人並不在台上，連站幕後都不是。

　　 那就，都讀吧！因為，不知對岸民國，不知今日台灣，同樣，不知舊時台灣，也不知此岸民國。

　　 要讀台灣歷史，那開春請從「台灣久久」輕鬆好讀起步吧！