為什麼說是機會？道理很簡單，因為人類再也不能用以石油為燃料的系統，繼續追求經濟成長了；這套系統從工業革命演變至今，已經把我們猛然推入能源氣候年代。如果我們繼續走老路，那麼地球的氣候、森林、河流、海洋及生態系，都會受到愈來愈多的破壞。所以，我們需要建立一套新的綠色能源系統（Clean Energy System），繼續推動經濟發展，在不以掠奪地球為代價的前提下，使更多人脫離貧窮。因此，發明並推動綠能科技最有成效的國家、社群和公司，就會在明日的全球經濟中擁有最重要的地位。因為在一個又熱、又平、又擠的世界裡，所有的能源、水、土地、自然資源，都幾乎耗用殆盡，每個人終究都會被迫為他們所耗用的能源、所導致的氣候變遷、所喪失的生物多樣性、所資助的產油國獨裁、所造成的能源匱乏，而付出真正的代價。

你再也不能用子孫的信用卡來償付這些代價了。協助企業從環保創意中獲利的綠色秩序（GreenOrder）策略公司執行長夏比洛（Andrew Shapiro）認為，無論是大自然、國際社會、你的社區、你的顧客、你的鄰居、你的孩子或你的員工，都會要求你、你的公司或你的國家，為你或他們所生產及消耗的東西，支付「身為物主的所有代價」。這個代價將包括「短期或長期、直接或間接、看得見或看不見、經濟上、社會上、地緣政治上，以及環境上的一切代價」。

為什麼我很確定將來大家必須付出代價？有兩個理由。第一，因為我們已經越過了有關能源供需失衡、產油國獨裁、失控的氣候變遷、能源匱乏，以及生物多樣性消失等各方面的引爆點。已經沒有任何緩衝的餘地，沒有任何退路；再也沒有可傾倒垃圾的綠地、可濫捕魚類的海洋、可無止境砍伐的森林了。我們的生活方式對地球氣候和生物多樣性所造成的影響，已經到了再也無法歸咎於各種外在因素或可以置之不理的地步。我們的環境存款帳戶被提領一空。如今面對的不是現在或以後付出代價的問題，而是如果現在不付代價，就不會有以後了。

我確定人類必須付出代價的第二個理由，是因為這些事情的真正代價，已經變得明顯可見、可衡量、可預估，而且無從逃避。在這個抹平的世界裡，每個人都看得到別人在幹什麼，所作所為形成什麼樣的傷害。因此，在未來，無論你生產或消耗了什麼東西，都不可能再逃避應支付的所有代價。就像次級房貸一樣，「次級星球」（subprime planet）的日子已經過去了，在這樣的星球裡，不必付錢就能擁有，利息可以很久以後再付，而真正的代價卻是潛伏的，或打散成極小的碎片擴散到四面八方，以致沒人知道究竟誰付出了什麼。