書名雖然頗有殺氣，「虎媽的戰歌」說的其實是強悍無比的虎媽，最後在愛裡投降的故事。

　　許多年來，耶魯大學法律系教授蔡美兒不斷被問：「妳是怎麼培育出這麼優秀可愛的兩個女兒？」終於，她提起筆，誠實，甚至稱得上「勇敢」地將一個性格堅強且自律律人的「虎媽」，如何以鋼鐵般的意志力教養兩個女兒與兩隻狗的過程，酸甜苦辣娓娓道來。

　　誠實的代價卻不小。戰歌一出，震動全美外，引發國際注目，甚至出現情緒激動的美國父母揚言要對蔡美兒不利。許多並未看完全書，僅從媒體摘錄或報導中獲得資訊的讀者，激動地對蔡美兒大肆撻伐，特別是她一些明顯「政治不正確」的教養規則，例如：不准孩子去別人家過夜、參加朋友聚會、看電視或玩電腦遊戲、成績低於A、不彈鋼琴或不拉小提琴。「她是控制狂、這種方法是虐待孩子、傷害孩子自尊心與自信心、這會養出不能獨立思考判斷的機器人……」各種攻擊一波波湧過來。

　　然而，如果僅憑片段或斷章取義的資訊，大家很容易只看到她的嚴厲，看不見她又深又濃的母愛。只看到她對女兒們的高標準，看不見她一年365天一天24小時的陪伴與犧牲。只看見中國人「望子成龍望女成鳳」的傳統價值觀；卻看不見一個母親最深切的信念：每個孩子都有天賦能力，父母的適時引導可以啟動正向循環，透過不斷自我挑戰，激發出孩子的自信與企圖心，發揮潛力成就未來。

　　  最重要的，全書後四分之一，虎媽在經歷最親近的妹妹與生死掙扎、小女兒露露的青春期叛逆後，終於了解：做為母親，她其實不必那麼掙扎那麼累。愛與紀律，不應該是一條鋼鐵織成的防線，而應柔軟可調整。每個孩子擁有不同的天賦與性格，何時該嚴格要求，何時該放手尊重，父母要有判斷的智慧。

　　 原書封面上，作者點出本書真正的主題：「這個故事原本要說的是中國父母教養小孩比西方父母高明之處。然而後來說的卻是激烈的文化衝突、一閃而逝的光榮滋味，以及一個十三歲孩子是如何挫掉我的銳氣的。」

　　 作者以一種坦率幽默風格，書寫她身為華裔母親，在美國如何「不合時宜」地堅持中國教養哲學，字裡行間不時透露出無奈與自嘲。例如「我下定決心，就算把命豁出去，也要教養出聽話的中國小孩（在西方國家，聽話這個字眼通常會讓人聯想到狗和種姓制度，然而在中國人的觀念裡，這可是美德）。

　　露露走到屋外，一臉不服氣的看著我。……我不得不立即更改戰術；這一仗輸定了，何況我還有被兒福機構關起來的可能。我風馳電掣地改變路線，開始說好話、苦苦哀求、甚至不惜賄賂，要露露回到屋裡來。等到傑德和蘇菲亞回家時，只見露露心滿意足的泡著熱水澡，拿布朗尼蛋糕沾一杯冒著騰騰熱氣的熱巧克力吃。不過露露也低估了我。我只是在重新整裝罷了。戰線已經拉開，只是她還搞不清楚。」

　　 「很多人讀不懂我媽媽的幽默。」書出版後，小女兒露露接受採訪時說。大女兒則在《紐約郵報》撰寫公開信感謝她的虎媽：「我承認，擁有像你一樣的母親不是輕鬆的事，我也曾經希望可以少上一些鋼琴課，多和朋友出去玩。但現在我十八歲了，即將離開虎媽的羽翼，我很高興妳和爸爸用這樣的方式養育我長大……」在這封感性的信中，蘇菲亞最感謝的是，虎媽讓她體驗到用盡身心每一分力量、將潛能發揮到極限的美妙滋味，「即使我明日死去，我也覺得已活過110%的無憾人生，為此，謝謝妳，虎媽。」

　　看完全書，也許你會發現，虎媽走過的中西教養價值觀的掙扎，你我其實並不陌生。台灣的父母們，何嘗不是在在矛盾中擺盪？一方面希望孩子快樂學習無負擔，一面又將小朋友送往各式補習班加強功課學習才藝？如果我們夠誠實，每個台灣父母內心，多多少少都隱藏著虎媽的影子吧！ 

　　這不是一本傑出的菁英母親得意洋洋分享「成功」經驗的教養書，而是一個母親與兩個女兒透過寫作療癒的真實告白。我們不見得會認同虎媽的教養價值觀與某些極端的教養方法，但她走過的路，絕對可以提醒與啟發每一個父親與母親。