書摘一:為何HardLock螺帽「永不鬆動」?
新幹線等高速鐵路的鐵軌和車廂都必須經常承受劇烈搖晃,長期下來,一旦螺帽負荷不了劇烈搖晃而鬆動,將會導致螺絲斷裂,進而造成無法挽回的悲劇。這也是為什麼各國都需要像Hard Lock螺帽這樣絕不鬆動的螺帽。
為什麼Hard Lock螺帽不會鬆動呢?祕密就在我提到的「楔子」原理。如右邊的圖一所示,照道理說,只要像這樣在螺帽和螺絲的縫隙間打入楔子,螺帽就不會鬆動了。然而實際上卻無法在每次鎖上螺帽時,都打入楔子。
於是我就將螺帽分為「上(凸螺帽)」和「下(凹螺帽)」,只要讓上(凸)螺帽的楔子嵌入下(凹)螺帽,就能夠得到和打入楔子一樣的效果。(圖二)
圖三是初期將上(凸)螺帽和楔子合為一體的作品;圖四則是最後將上螺帽做成凹狀,下螺帽做成凸狀,也就是Hard Lock螺帽的現在的樣子。
事實上,我是利用特殊的機器將下(凸)螺帽進行加工,好讓它發揮楔子的功能。這麼一來,只要將上(凹)螺帽轉緊,楔子就會將下螺帽突出的部分押入螺絲當中(以專業的說法來說,是「向螺絲軸直角的方向施壓」),如此一來, 無論Hard Lock螺帽承受何種震動或衝擊,都能夠處於「不逆轉」的狀態。
書摘二:令人欣喜若狂的第一張訂單
說做就做,我和弟弟分頭拜訪所有工廠,幸好東大阪是工廠重鎮,要多少家工廠有多少家工廠,處處都有機會。
「您好!我們公司是生產防鬆動螺帽的廠商……。」
「我們正在忙,沒空招呼你呦。」
沒有人願意聽我說話,無論我走到哪裡都是這種結果,但我不能就此放棄,於是決定改變策略。
「這是防鬆動的螺帽,免費提供給貴公司試用。如果貴公司在作業時,一般螺帽用完了,這款防鬆動螺帽就請您用用看。」
我將樣品放在前去拜訪的工廠,然後就趕緊轉身離開。但是大多數的客戶還是會說:「我們不能要這種東西!你拿回去!」
最後,我只好偷偷把一箱U螺帽的樣品放在前去拜訪的工廠角落,不多耽擱就打道回府。等我回到公司以後,再打電話去提醒對方,說我把東西忘在工廠裡了,如果可以的話,就請對方拿去用無妨。遇到這種情形的時候,對方總是會怪我兩句。
兩、三個星期後,我還會再到對方的工廠去拜訪,以便確認後續的情況。有一次,某家生產輸送機的公司人員對我說:「因為一般螺帽沒有庫存了,我就用了你們的產品,等一下你把帳單給我。」
「不用了!那是送給您試用的樣品,不用錢的。」
「我們不是乞丐,不能白用人家的東西。反正你把帳單給我就對了。」
這就是我們的第一筆訂單。
那時我高興得不得了,即使我已經做了這麼多年生意,至今回想起來,還是沒有比拿到第一筆訂單更高興的事。
不過,當時我最在乎的是U螺帽的防鬆動效果,於是便請教這家輸送機公司的人,問他U螺帽的效果如何,但他告訴我,因為U螺帽是賣給客戶使用,所以不知道後續情形,但既然沒有接到客戶投訴,應該沒問題吧!我又接著問客戶是誰,但他並不願意告訴我。
我想多數人都知道,輸送機就是工廠或物流中心用來移動貨物的裝置。輸送機上裝有輪子,而貨物就在輪子上移動。貨物移動時所產生的震動,常常會使固定滾筒的螺帽鬆動。當時一般都是使用「開尾螺栓」,也就是事先在螺絲打洞鎖上螺帽插入開尾銷,之後再把尾部扳開。這個方法非常費時,因此輸送機的製造商才會需要「防鬆動的螺絲」。
我實在很想知道U螺帽的效果,所以不斷打聽客戶的反應,最後好不容易才從輸送機製造商第一線人員的口中問出客戶是誰,原來是關西某大電機廠商。那時我立刻前往拜訪這家大型電機廠商,告訴對方自己是某某輸送機業者的員工,並假裝要檢查前幾天送來的機器,請他們讓我看看使用U螺帽的輸送機,但一時間我卻找不到我們的U螺帽,在上上下下仔細查看了整台輸送機後,才好不容易發現U螺帽的蹤影。原來它就裝在輸送機中振動頻率最高、最大的滾筒處。
我請教現場的員工,輸送機上的螺帽是否有鬆動的現象,他們告訴我完全沒有,狀況相當良好。我聽了之後非常高興,自己研發的產品能夠獲得認同,真是令人欣慰。
後來這家輸送機廠商便一直持續向我們訂購U螺帽。當我知道能夠把防鬆動螺帽賣給輸送機製造商之後,就更加確定方向,很快地列出同類型的廠商名單,積極出門尋找客戶。
很幸運的,第一家向我們訂購螺帽的製造商是一家大公司,我只要告訴其他廠商說某某公司也使用我們的產品,就會有很好的效果,因為幾乎所有公司一聽到這個狀況,都會立刻下訂單,躍躍欲試產品效果,U螺帽的銷售就這樣步上軌道。