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關於譯名、翻譯及國際級誤會（上）
天文物理學家 丘宏義
最近我和天下一位編輯討論譯名的事。在一本我最近譯的書《宇宙的 6 個神奇數字》中，編者把我用的‘壓力’（pressure）改成‘壓強’，這是最近中國大陸上制定的名字，
原因是，壓力給出的印象 是力，而在物理上用的是指單位面積的力，和強度（指單位面積的某物理量）一樣，因此譯成‘壓強’。表面上看來，似乎很合邏輯，尤其是在講‘名不正則言不順’的中國，
似乎非常合理。可是語言是習慣的產品，而不是邏輯的產品。當然語言的構造中必須要有邏輯，這邏輯就是文法。但是在名詞上面的應用，還是以習慣為主。一旦把習慣用的名字改了，會造成一段的
混亂時期。而且，要正名，必須透徹地去做。而真正要透徹地去做，非要全盤去做不可。這等於要去發明一種新的文字，把以往的一切都不要了，要全國全民重新受教育。沒有一個國家會笨到把自己
的文化摧毀後再去發明一種文化的。因此一般的正名的工作都是半吊子，做了這個不理那個。這個批評也包括了中國大陸上把文字簡體化的工作。（可是要指出的是，大部份的簡體字都是古代在草書
的書法中應用過的。可是也只有某些字簡化，而許多字還是用繁體字，如‘懋’和‘龜’，再者，有些簡體字在書法上就不好看：如廣東的廣，簡體字把字當中的‘黃’去掉，因此失去了對稱感。因
此在現代中國大陸的書法中，仍以繁體為主。
正名的問題，非但在中國有，在外國也有。我剛到美國不久後，在《物理評論信刊》上看到一篇社論，提到‘正名’的問題。這位編者以電子及正電子為例，
指出英文名詞不當之處。電子的英文名是 electron，宇源來自拉丁文的 electr(um)，原字作琥珀解，因為用布擦了以後，琥珀會產生能吸小物的靜電。〔注1〕把
electr 後加上 -on （中文的‘子’）變成‘電子’，這一點上沒有問題，因為第一次加上去，只要合理就可以。到了1932
年在宇宙射線中發現帶正電的電子後， 發現者把它起名為‘positron 正（電）子’，字源是形容詞中的 positive
（正，就是數學上的正負號的正），因此想當然耳，把宇尾 -ive 換成 -ron，說起來也順口。 可是這位編輯說，因為
electr 後面加上 -on，因此應當只把 posit 後面加上字尾 -on 變成‘positon’，才合這個命名的邏輯。（後來我去問一位語言學家，他說這位編輯是對的。）加上
-ron 等於是非牛非馬。可是這位編輯說，既已沿用多年，不必為了正名把它改掉。編輯寫這個社論的原意是不要送稿去發表的作者隨便發明名詞，尤其是濫用英文的簡寫。他舉一例，
有位數學物理學家哈密頓（Hamilton）發明出一個量，後人稱為‘Hamiltonian’，哈密頓量。這名詞已經廣用到成為專有名詞，因此通常用小寫，hamiltonian。可是有些把學術論文送進
去的作者把它濫簡化成 ham，把數學物理上的很重要的量和吃的火腿（也叫做ham）混淆在一起。這位編輯認為不行。
西方的科技中，不乏有新名詞的出現，可是有些實在是用來唬人的。多年前，有一次在一家公眾電台上討論一個當時廣告業人員引入的新名詞‘parametrization’－－可以譯為‘參數化’，
即放入某些可以更改的參數。這是物理上經常用的一種數學方法。廣告業的發明者的用法僅是說可以更改某廣告中的元件如圖像而已，可是用了這個科學名詞的動機，就把自己捧高了一級，
似乎很精通數學（對廣告業人員的尊敬程度可以不必高到說他們都精通數學，我想廣告業人員也會同意這一點）。
關於壓力，Random House的大字典中的第一個意思是‘來自某物體的力’（the
exertion of a force by an object），第二個意思是物理名詞，‘單位面積的力’ （force
per unit area）。因此在英文的原意也是加諸於某表面的力， 然後物理借用了原有的字來表達某單位面積上所受的力。我們在日常生活中也用到壓力這詞，如生活上的壓力，工作的壓力，
先生給太太的壓力（或反之），考試分數的壓力，等等。（注意，這些壓力的用法大都來自西方。）如果說中文沿用的名詞壓力有問題，那麼英文的pressure也一樣有問題。當然，把壓力改成
壓強，非常合邏輯，可是若真要把名詞都完全變成合邏輯，為甚麼不完全改，而只改這麼一個名詞？我可以舉一個例子來闡明這一點。我們已經把‘紅外線’、‘紫外線’放入日常字彙中了。
紫外線的英文名是‘ultraviolet’，‘violet’是紫，‘ultra’的字意是‘超’或‘外’或‘上’。因此紫外線的譯名沒有問題。可是，紅外線的英文名字是‘infrared’，‘infra’的意思是‘之下’，
因此指紅之下或紅之內的光，按邏輯及正確譯法，應當譯成‘紅內線’。稱為‘內’及‘外’的歷史原因是，牛頓應用稜鏡第一次發現太陽光譜時，站的地方正好看見紅在左，紫在右。這個分
光法的傳統因此是隨便定出的，可是一旦定出後，一直沿用到今日。後來發現在光譜中，紅的左面也有‘光’，可以使溫度計昇高讀數，因此那裡有人眼看不到的光，因為在紅之下，或內，因此
稱為‘infrared’，而紫外線在光譜的紫之右（的不可見處）也發現了光，因此稱為‘ultraviolet’。西方的物理傳到中國後，在制定中文名詞時，把紅之內及紫之外的光不分內外都用‘外’來描述。
而早期及最近的制定物理名詞的委員會也沒有搞清這一點（或者置之不顧）。可是紅外線已經變成專有名詞，人人都知道是看不見的紅光，和有雙解的‘壓力’這名詞一樣，變成專有名詞。如果要
表達詞意，把‘壓力’正名改成‘壓強’，那麼也應當把‘紅外線’改成‘紅內線’。可是，如果真要改成紅內線，用了紅外線數十年的普通人可能不知底細，以為現代的科學家們真的很了不起，
在紅外線之外，又發現了一種新的‘紅內線’。
我想要提出的一點是，到底我們的目的是在正名，還是僅在這些名詞的應用？如果要應用，就把它看成專有名詞好了，不必改。若要正名，就應當要全部正名。可是，這麼一做的牽涉太廣，是否要
把其他急務的正事放下不做，而先去做這些和正事無關痛癢的正名工作？
說起國立編譯館，我想編譯館也不見得全對。數年前我和一位編輯有過這麼一段的爭執。有一個名詞‘Rabbi’，指的是猶太教的法則師。因為猶太教規矩很多，要一位法則師去管。有些規矩如下：
教規〔來自耶教聖經舊約〕說只能吃蹄分開的反芻類動物，如牛、羊，因此不能隨便吃肉〔如豬肉甚至於兔肉，飛禽除外〕，要吃有脊椎有鱗的海中動物（因此不能吃蝦、螃蟹、蛤蜊、花枝等等美味海鮮），
吃的牛肉不能帶血，因此要特別由法則師去屠宰，把牛頸上的動脈管割了，血流盡而死，然後只能吃前半部，因為後面的毛細管特別多，血洗不盡。吃前面的肉時，還要先用粗鹽把血洗出。牛奶不得和肉
一起吃（要有兩套餐具）。安息日〔星期五日落到星期六日落〕不得升火，連開電燈都不可以〔可是可以用定時器開關〕，安息日不許出門玩，等等。（這些規則總稱為‘潔淨’kosher規則，可是現代的猶
太人有遵守有不遵守的。）‘Rabbi’的正確英文音（來自猶太音）是拉拜，‘i’念長音（如‘愛’）。這位編輯把它譯成‘拉碧’（‘i’念短音，如‘一’）。我校正了他，他反駁說這是國立編譯館的官方譯名。
我無言以對。其實應當把它譯成‘法則師’的（有些字典這麼譯）。國立編譯館的這位編譯先生／女士在這方面的表現顯然是雙重無知（既不知意思，又不知發音）。
天文是最古老的科學，因此其中的誤名（misnomer）也特別多，可是沒有人敢建議去改。舉一例，看過些天文書的人，往往對某星的光譜為O
型、B 型、A 型（聽上去像血型）摸不著頭腦。最糟的是，在最有名的 H-R 圖上（把星按亮度及光譜分類畫出），其光譜的安排是O,
B, A, F, G, K, M, S 自左向右排，而按溫度則是從高溫（藍）到低溫（紅）排去。（和我們平常的光譜正好相反，而和座標上左小右大的傳統也相異。）這麼不合
邏輯的分類法，怎麼會在最古老的科學中生根？原因是，在十九世紀末、二十世紀初時，有幾位天文學家要把星以光譜去分類。他們以氫的光譜線的強弱去分類（這很合乎科學精神，因為光譜是星的最重要特徵，而氫
也是絕大多數星球中最豐富的元素）。他把氫光譜線最強的列為A 型，B 型次之……。後來發現，雖然氫譜線的強度隨溫度增而增，可是到了
10,000 度時，就到達至高點。再把溫度增加，氫原子開始離子化，因此譜線強 度開始減弱。後來對星球的性質暸解加深後，就把星按它的表面溫度分類。而在這一段時間中，即發現許多型的光譜都來自觀測的誤差，因而被摒除。最後只剩下以上說的幾種。如果按溫度來分類，就成為了上面的這個
不按任何規則的系列。而第一位把星的光等級及譜類畫出 H-R圖的赫茲斯布郎（Hertzsprung，簡稱赫氏）和羅素（Russel）把最藍的星（溫度最高）放在左面，最紅的（溫度最低）放在右面，最亮的放在上面，最暗淡的放在
下面。這傳統一直沿用到今日，如果改了，連天文學家可能都摸不著頭腦。在早期，天文學家中女性的極少，有好事的人把這沒有順序的光譜系列編成一句打油句以助記憶：Oh
Be A Fine Girl Kiss Me Soon （哦，做位好 女孩，快來吻我）。可是近年來女性天文學家人數疾增，而且成就不在男性之下，甚至於有過之無不及，因此一般認為這句話的政治意識不正確（politically
incorrect），所以不再聽見這句打油句了。
而把英文譯成中文時，又出現了些毛病。譬如說月亮，或月球，這是自古就有的名詞。可是後來發現別的行星也有繞著它運行的，類似繞地球轉的月球的小天體，怎麼去稱呼？西方把地球的月球加以大寫為
Moon，把繞其它的行星運行的小天體用小寫的 moon代表之。可是在中文，沿用的名詞是衛星（實際這是有封建意識的名稱，好像地球的地位有多崇高，應當有衛隊）。可是也成為專有名詞了，因此不能按字面意思來解釋。我在
1993 年譯第一套書‘預約新宇宙’時，抱了要‘正名’的宏大志願，把別的行星的衛星稱為‘衛月’。可是後來一想，衛星已經成為了專有名詞，不必為了正名而去改。而實際上我發明的‘衛月’根本沒有人去用
（連我自己也不用）。
物理上還有其它‘名不正’可是‘言頗順’的例子。一個最顯著的例子是愛因斯坦的相對論。其實這理論一點也不‘相對’，可是‘相對’這名詞不脛而走，甚至於普通人（中外都有）也把‘相對’二字擴充到人生哲學上去，
如“甚麼事都是相對的”。最近我譯柯爾女士的書，‘First You Build a Cloud’（中文書名為《物理與頭腦相遇的地方》，天下出版），她去找過不知其數的有名物理學家，討論過相對論，認為這名字不太好，可是沒有一位敢提出要改。
原因是相對論 relativity 已經成為了一個專有名詞，就和人名一樣。（有一次我在新澤西州看到一個競選的廣告，我真佩服這位仁兄的膽量。他的姓是Crook，即騙子或小偷之意。而他居然敢不更名就去競選。不知底細的人
〔尤其是國外來的〕可能認為這個地方已成為黑手黨的世界了。想來Crook 也變成專有的姓了。中國的政界中是否有人敢以‘陳小偷’或‘李騙子’的名字去競選的？）原來稱為相對論的原因是，牛頓講到的空間是絕對存在的空間及
絕對存在的時間，不能變的。而愛因斯坦的理論說空間和時間都不是絕對的，看你的運動方式而定。因此稱為相對（空間及時間）理論。可是整個相對論就建立在一些絕對性的原理上：光速是速度的絕對上限，不得超過。另一個絕對
性的原理是，加速與引力絕對等效。
注釋
注1：希臘神話中也有類似電 electrum 的神祗，可是和電毫無關係。有一位Electra 依蕾克特拉女士，可是和
electr(um) 琥珀沒有關係。依蕾克特拉是希臘神話中人物，父親阿加美儂王遠征特洛伊十年未歸，母親和情人通姦，在阿加美儂王回來後，
母親出計把國王殺了，依蕾克特拉唆使她的弟弟殺母及她的情人報仇。現在指心理上的變態戀父情結（Electra Complex），相對的是伊迪帕斯情結
Oedipus Complex，或稱戀母情結，兩者都來自希臘名劇作家 Sophocles 沙孚克里斯（公元前 495-406）的悲劇。
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