考試之前，如果有人提醒你，說你是屬於某個刻板印象的族群，即便只是隨口說一句「女生的數學不好」，都可能影響你接下來的測驗成績。你如果一想到自己屬於負面的刻板類型，表現就會變差--尤其是旁邊還有人告訴你，那個測驗很難哪，是專門設計來考倒你們這群人的。

與性別、種族、年齡、以及社經地位有關的刻板類型，常常會產生這樣的效果。之所以會出現這種現象，可能是因為「想到那種刻板印象」這個腦部活動，是占用到工作記憶的資源，而這些資源本來應該用在做測驗的。

好消息是，只要多一點心思，就可以減輕或是避免這個困擾。很顯然，老師不應該在測驗前，直接或間接的傳達說，某些學生應該會考得比其他學生差。

這個效果，同樣可以作用在反方向上：如果受測者剛接觸過與刻板印象相反的事物，成績表現可能會增強。譬如說，女孩子在接受數學測驗之前，才剛剛聽完知名女數學家的演講。

幾乎所有的人都可以歸入不止一種族群，所以最實際的做法應該是，帶著比較正面的刻板印象赴考場。譬如，兩性在空間推理的表現上，始終都呈現出差異，而且都是男性反應得比女性快速且正確（請參考第25章）。

當大學生在做空間推理測驗之前，被問到有關性別的問題時，那麼女生答對的題目就只有男生的64%。但是當考前所問到的問題，是提醒他們是一流大學的學生時，女生答對的題目就會達到男生的86%。

男生在受到提醒身為男性時，確實表現會更好，但女生則是在受到提醒身為菁英學生時，表現比較好。

我們的腦袋可能會針對各族群做出一些通論，就像第1章討論過的。所以啦，如果你期望刻板印象能從此消失，恐怕不大可能。我們反而建議，善用你的腦袋偏愛走捷徑的特性，選擇一種自己想呈現的正面形象。

現在，請趕快動動腦筋，多想一些吧！

（摘自本書第22章 智力是怎麼來的？--基因與環境都重要）