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閱讀科普傳記，豐富你的視野
林榮崧／天下文化科學館總監
教科書總是想教給學生好多科學知識，塞進了好多科學定律、理論和例題，於是大多只能很扼要的，把定律、理論的內容交代清楚，就完事了。很多同學覺得，學校裡教的這些科學，都是乾巴巴的無趣知識。
其實，每一門科學、每一個理論、每一項實驗、每一條定律、每一道公式……都不是憑空出現的，那都是許多人（尤其是科學家）投入心力研究的結果，有些是歷盡了艱辛、有些是機緣湊巧，有些是緊張懸疑……才一一發展出來的。這其中充滿了有趣的故事，或是感人的往事。但教科書幾乎把「人」的角色，排除在科學內涵之外，只留下沒血沒肉、硬邦邦的知識骨架，難怪有點乏味。
這時候，閱讀科普傳記，就能彌補這個缺憾，也能幫助我們更深入瞭解定律、理論的來龍去脈。好看的科學發現故事、精彩的科學家傳記，往往也吻合「真實的人生，比小說更曲折」這個說法。
比小說更精彩動人的科學故事
最好看的科普傳記，首推《別鬧了，費曼先生》和《你管別人怎麼想》。這兩本書是科學頑童費曼博士口述的故事，也是台灣最暢銷的兩本科普書。費曼為人不拘小節，生活中不時鬧出糗事，但他對於物理、對於教育，有非常深刻的見解，建議各位讀者以這兩本書入門，在開心大笑之餘，還能窺見大師的智慧。
有誰能坐著邊聽老師講課，邊捉蒼蠅，平均每三分鐘活逮一隻？誰能號稱全球研究螞蟻的泰斗，你不妨稱呼他為「螞蟻先生」？答案就是哈佛大學教授威爾森，他的自傳《大自然的獵人》充滿了濃郁的散文韻味、自然野趣和機敏，是生物學家傳記的首選。
如果你覺得外國學者都遠在天邊，難以親身接觸到，那麼《傑出學者給年輕學子的 67 封信》和《傑出女性學者給年輕學子的 52 封信》，這兩本書裡的學者，你若在台灣的大學校園散步，說不定就會不期而遇。他們都是獲得傑出人才基金會或國科會獎賞的本土優秀學者，每人以一封信的形式，寫出自己求學、做學問的經過，很值得我們見賢思齊。
科普傳記裡最迷人的成分，不在於主角的學識有多廣博、頭銜有多響亮，而是那種追築夢想的毅力和振奮人心的勇氣。像《時光旅人》是黑人教授馬雷特的成長故事，他企圖打造第一部理論上最可行的時光機器，只為了能重見英年早逝的父親一面。《十月的天空》描寫一群煤礦區的高中生，想擺脫只能到地底當礦工的宿命，他們努力造火箭、參加科學競賽，要飛出人生的藍天。《築夢金字塔》講的是一位黑衣建築師的夢想，他廢寢忘食、傾家蕩產，運用電腦模擬技術，揭開了金字塔建造之謎。而生於非洲馬拉威的《馭風男孩》坎寬巴，在大飢荒中輟學，卻在圖書館重拾書本，獨力造出能發電的風車，成為國際媒體焦點。
這些在逆境中奮鬥的人生，在生活中善用科學知識的舉動，都不會寫進教科書裡；唯有多閱讀科普傳記，我們才會獲得更前瞻的視野、更豐富的科學素養。
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