塞萬提斯，是西班牙文藝復興時期傑出的小說家。他一生的經歷就有如他的小說，戲劇性十足，充滿了驚奇顛簸的情節和多舛命運。他在戰爭中失去了左手、戰後返家時又被俘為奴、之後甚至為了工作幾次被捕下獄。這些不斷降臨的災厄雖然讓他陷入貧困窘迫的痛苦境地，但也正是這樣的人生閱歷，為他提供了豐富的創作繆思，構思出《堂吉訶德》這部流傳四百年而不墜的文學經典。

　　米蓋爾．德．塞萬提斯．薩阿維德拉（Miguel de Cervantes Saavedra），一五四七年出生於西班牙阿爾卡拉市。父親為外科醫生兼理髮師，在七個孩子中排行第四的塞萬提斯，過的是困苦及常遷徙的童年。對他生命影響最大的，當屬一五七一年西班牙為驅逐土耳其在地中海的霸權而開展的勒班多海戰，塞萬提斯英勇爭先，結果導致胸部受傷，左手也重傷致殘。雖然如此，他仍在軍隊服役，直到一五七五年才帶著兩封權威人士的推薦信、滿懷美好前程的夢想坐船回國。沒想到，命運和塞萬提斯開了一個大玩笑：他所乘坐的船被海?擄至阿爾及爾，直到五年後才被釋放回國。

　　獲釋回西班牙後，塞萬提斯因生活所迫擔任吃力不討好的公務員，他曾經入獄七個月，但就在這段牢獄生活裡，他開始構思《堂吉訶德》這部偉大的作品。困苦但多樣的生活給塞萬提斯豐富的閱歷，獄中歲月使他深入瞭解社會下層人士。一六○五年他五十八歲時《堂吉訶德》第一部問世，立刻得到廣大的迴響，一年內再版了七次，幾周內就流傳到美洲。一六一五年《堂吉訶德》第二部推出，堂吉訶德與桑丘主僕兩人亦莊亦諧、似瘋似癲形象由此深植人心，歷經四百年而不衰。塞萬提斯在《堂吉訶德》這部鉅作中展現出獨特豐富的創作手法，被無數名家譽為現代小說之父，其餘的作品還包括長詩《帕爾納索斯山之旅》、劇作《困惑之劇》、小說《伽拉苔亞》等。